Fútbol Inteligente

Otra vez, los chicos del Barça dominan la lista

2011-11-01T18:48:00.000+01:00

res jugadores del FC Barcelona compartieron el escenario de la Gala del Balón de Oro de la FIFA el año pasado, y de nuevo la lista de la edición de 2011 posee un inconfundible tinte azulgrana. En total, ocho jugadores de Josep Guardiola han entrado en la relación de 23 precandidatos, incluido el hombre que aspira a ganar el máximo galardón individual del fútbol por tercer año consecutivo.

No es de extrañar la presencia continua de Lionel Messi (un ganador muy popular en las dos ediciones anteriores) entre los principales aspirantes al título, sobre todo tras los 45 goles que ha marcado en 47 partidos competitivos en 2011.

Cesc Fàbregas, cuyo fichaje de última hora ha contribuido a aumentar de seis a ocho la cantidad de candidatos procedentes del Camp Nou, opina que su compañero del Barça vuelve a erigirse este año en el hombre a batir. "Pondría la mano en el fuego que Messi volverá a ganará el Balón de Oro”, ha declarado el ex capitán del Arsenal. “Estamos hablando de un campeón, de un jugador superlativo y de un luchador. Lo que hace Messi no volveremos a verlo nunca. Lo da todo y no deja de marcar goles”.

Neymar, una excepción notableMessi se topará de nuevo con la rivalidad de algunos de sus amigos y compatriotas, como el también argentino Sergio Agüero y sus compañeros de club Fàbregas, Eric Abidal, Dani Alves, Andrés Iniesta, Gerard Piqué, Xavi y David Villa, todos ellos parte del elenco de estrellas. Agüero es uno de los ocho jugadores que han entrado en la lista después de su ausencia en la edición de 2010; un grupo de debutantes y reincidentes en el que también se encuentran Abidal, Karim Benzema, Piqué, Nani,Neymar, Wayne Rooney y Luis Suárez.

Mención aparte merece la inclusión de Neymar, y no sólo porque la gran sensación del Santos no tiene más de 19 años. Desde que la FIFA introdujo el sistema de lista definitiva en 2004, únicamente un jugador afincado fuera de Europa había figurado entre los candidatos, y el hombre en cuestión, Juan Román Riquelme, del Boca Juniors, jugaba en aquellos momentos cedido por el Villarreal español.

El hecho de que Neymar haya conseguido ampliar la estadística justifica por sí solo la decisión que adoptó el jugador de no abandonar las filas del campeón de Sudamérica, haciendo oídos sordos a las ofertas de varios de los clubes más ricos de Europa. "Ya no es necesario que nos marchemos de Brasilpara que el mundo se fije en nosotros. Esta nominación sirve para realzar todavía más el fútbol brasileño", comentó cuando se enteró de su candidatura. "Me he llevado una gran alegría por aparecer en una lista como ésta. Tengo que agradecérselo a todo el mundo".

Una decisión de entrenadores, capitanes y periodistas Neymar procede de un país que ha dado más ganadores en la Gala de la FIFA que ningún otro. Cinco campeones, Romario, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho y Kaká, han aupado a Brasil muy por encima de sus más inmediatos perseguidores en estos premios, Italia y Portugal, con dos cada uno. Este año, sin embargo, Neymar y Dani Alves son los dos únicos brasileños que luchan por el título, mientras que España vuelve a ser la nación con más representantes.

Los campeones de Europa y del mundo emulan su gesta del año pasado con siete de sus jugadores entre los 23 candidatos. El único cambio con respecto a la edición anterior ha sido la sustitución de Carles Puyol, lastrado por las lesiones, por Gerard Piqué, su compañero en la defensa. Ningún otro país iguala esta abundancia de representantes, aunque Alemania cuenta con tres aspirantes (Thomas Muller, Mesut Ozil y Bastian Schweinsteiger), mientras Argentina, Brasil, Francia, Portugal y Uruguayhan enviado dos cada uno. La lista de 23 se completa con un representante de Camerún (Samuel Eto’o), otro de Inglaterra (Wayne Rooney) y uno de los Países Bajos (Wesley Sneijder).

Al final de este artículo se puede consultar la lista completa. También es posible acceder a una reseña de los logros de cada candidato durante 2011 con sólo hacer clic en los vínculos situados a la derecha de esta página.

El ganador se decidirá con los votos de periodistas, y de los seleccionadores nacionales y capitanes de las 208 asociaciones miembros de la FIFA. El nombre del campeón se anunciará durante la Gala del Balón de Oro de la FIFA, que se celebrará en Zúrich el 9 de enero de 2012.

Lista de candidatos al Balón de Oro de la FIFA 2011Eric Abidal (FRA), Sergio Agüero (ARG), Xabi Alonso (ESP), Dani Alves (BRA), Karim Benzema (FRA), Iker Casillas (ESP), Cristiano Ronaldo (POR), Samuel Eto’o (CMR), Cesc Fàbregas (ESP), Diego Forlán (URU), Andrés Iniesta (ESP), Lionel Messi (ARG), Thomas Muller (GER), Nani (POR), Neymar (BRA), Mesut Ozil (GER), Gerard Piqué (ESP), Wayne Rooney (ENG), Bastian Schweinsteiger (GER), Wesley Sneijder(NED), Luis Suárez (URU) David Villa (ESP), Xavi (ESP).

Un chamán de Feria

2011-05-16T17:57:00.000+02:00

GRAN ARTÍCULO DE JAVIER MARÍAS EN EL PAÍS SEMANAL

(...) El Madrid no se quejaba bajo ningún concepto. Si se le anulaba un gol injustamente, era un lance o un azar del juego y había que meter otro, eso era todo. Lo mismo en lo que respectaba a penalties pitados o no pitados, a expulsiones rigurosas o injustificadas, a lesiones de jugadores fundamentales. El Madrid seguía atacando con diez o con nueve, no se daba por vencido, casi ni admitía un empate, sobre todo en su propio feudo. Sus entrenadores podían tener más o menos talento, pero solían saber dónde estaban y eran educados. Aquí no se buscan excusas, aquí no se protesta, se acepta la derrota cuando el otro ha sido mejor o la suerte no ha acompañado, se intenta el triunfo siempre, aunque se corra el riesgo de salir goleado; aquí nunca se siente uno vencido de antemano. Un entrenador fue destituido porque, tras perder 6-1, creo, en la Copa, declaró que no intentaría salvar la eliminatoria. Si no recuerdo mal, en la vuelta el Madrid, gracias al espíritu de sus jugadores, ganó 4-0 y se quedó a un solo gol de coronar la hazaña. Ese ha sido mi Real Madrid desde que tengo memoria futbolística, y ya van cincuenta años. Aquí, además, se juega bien y con limpieza y generosidad.

Puedes leerlo entero en: Un chamán de feria (de Javier Marías en El País Semanal)

La "Naranja Mecánica" en acción

2011-05-11T19:09:00.000+02:00

En estos días, en los que el F.C. Barcelona se ha ganado la admiración de todo el Planeta Fútbol, es bueno recordar a las otras grandes escuadras de la historia. Sin duda, merece la pena deleitarse con el juego de una selección que cambió el curso de la historia del fútbol, que inventó una nueva manera de jugar. Es el "Fútbol-Total" de la Naranja Mecánica, la selección holandesa de 1974, dirigida por Rinus Michels y capitaneada por Johan Cruyff.

¿Por qué Maradona o Messi?

2011-04-29T20:24:00.000+02:00

Diego Maradona afirmó que "será la historia la que decida quién fue el mejor" al indicar que es forzada la polémica sobre si lo ha sido él o lo es Lionel Messi.
"¿Por qué Maradona o Messi? Yo hice mi carrera y Messi la está haciendo. Será la historia la que decida. Al final de la historia se verá quién fue el mejor: si Maradona o Messi. A algunos les gustará más uno que el otro", dijo el exfutbolista al diario Clárin, de Buenos Aires.
"Hoy no hay Maradona o Messi. Somos dos argentinos que pudimos ganarle al fútbol europeo, cuando muchos otros ni cruzaron el Río de la Plata. Por respeto a Lio no digo si él es mejor o yo fui mejor. Hay que dejarlo tranquilo. Lo quiero mucho a Lio y lo disfruto cuando lo veo en la cancha", añadió.

¿Por qué Maradona o Messi? Yo hice mi carrera y Messi la está haciendo. Será la historia la que decida. Al final de la historia se verá quién fue el mejor: si Maradona o Messi. A algunos les gustará más uno que el otro.

Maradona, sobre las comparaciones entre su talento y el de Messi.

Al referirse a la actualidad de Messi, a quien dirigió como seleccionador argentino entre 2008 y 2010, Maradona afirmó: "Es muy completito. Sabíamos que iba a explotar así y estoy muy contento con este presente de Lío. Ojalá no se lesione para que no se le corte esta racha impresionante".
Consultado sobre cuáles fueron sus consejos a Messi mientras lo dirigió en la selección, Maradona respondió: "Cómo llevar la presión de ser figura, cargarse el equipo al hombro y soportar que el periodismo te mire con una lupa. Cada uno tiene su vida. Él es sano, centrado, callado".
"No soy su amigo, pero Messi sabe que puede llamarme cuando quiera. Hay muy buena relación con él. Hablé mucho y lo aconsejé lo mejor posible", aseguró.
"Veo que maduró muchísimo. Da indicaciones, pide más la pelota, le da lo mismo jugar en la mitad de la cancha que como delantero. Es completito", añadió.

En defensa de Mourinho

2011-04-28T19:58:00.000+02:00

De acuerdo, Jose Mourinho parece un canalla y es, indudablemente, culpable de haber envilecido el juego del Real Madrid hasta cometer delito de "lesa majestad" contra el fútbol en el templo del Santiago Bernabéu.

Pero. incluso así, Mourinho merece una defensa. No debemos olvidar la historia previa a esta serie de "clásicos" entre el Madrid y el Barça. Una historia que muestra una superioridad aplastante -y humillante- del equipo azulgrana en los últimos tiempos. Hasta que el propio Mou sintió en su mejilla la manita del Barça. Ese día, Mou debidó de jurarse que no le volvería a pasar.

Por eso urdió una trama de fútbol y guerrilla psicológica que ha dado como fruto una Copa del Rey y una más que aceptable respuesta sobre el campo al primoroso fútbol del Barcelona. El villano Mourinho es el mismo que sorprendió, asfixió y finalmente doblegó al Barça en el último capítulo de la Copa del Rey, justo una semana antes de lo que él mismo ha calificado como"el escándalo del Bernabéu".

Es el mismo Mourinho que desató una fiesta contra el Valencia, dando libertad a la "segunda unidad" blanca para que elevaran un monumento al fútbol.

Hasta ahí, el madridismo había encumbrado a un héroe. Ahora todo son críticas. Razonables, desde luego. Cuesta entender que el mismo cerebro capaz de esas proezas dispusiese a su equipo tan penosamente en la primera semifinal de la Champions. Si entrenas al Inter y juegas así, eres un héroe. Pero hacer eso con el Madrid y en el Bernbéu parece un insulto.

Mourinho no está loco ni es tonto. Apostó por el escenario en el que mejor se desenvuelve, confiando en volver a atascar al Barça, pero esta vez se excedió. Pensó en un partido de 180 minutos y despreció el debido respeto al Bernabéu, dilapidó la gloria de Mestalla y le salió mal. Jugó a matar el fútbol y a cavar una trinchera en el Camp Nou, como hizo con el Inter. Probablemente, porque cree que es la única forma segura de doblegar al Barcelona.

Una tarjeta roja inesperada y una teatral rendición en el partido de ida ha desbaratado sus planes. Ahora sólo le queda una fórmula para revertir el destino. Tiene que despertar al Madrid de fútbol ciclónico que ha dejado ver intermitentemente esta temporada y tiene que desatar al equipo que fue capaz de ganar la Copa del Rey. Sin artificios, con fútbol de verdad.

El martes veremos si el villano también guarda honor en su corazón.

El Barcelona, contra Mourinho

2011-04-28T19:54:00.000+02:00

El Barcelona denuncia a Mourinho por ensuciar su prestigio y su historia

Rueda de Prensa de Mourinho tras la primera semifinal de la Champions

La teoría de la conspiración

2011-04-28T11:48:00.001+02:00

Por Rafael Guerrero, periodista

Por qué será que los dictadores cuanto se ven acosados no son capaces de admitir sus errores, de hacer autocrítica y se inventan conspiraciones externas. En España, sin ir más lejos, no hace tanto tiempo que Franco tejió su propia red protectora en la paranoica existencia de toda una serie de enemigos fantasmales, para justificar su represión hasta semanas antes de morir firmando sentencias de muerte. Recuérdese la conspiración judeomasónica entremezclada con el comunismo internacional por no hablar de los enanos infiltrados -y eso que el dictador no era un pivot- que debían de ser algo así como una legión de quintacolumnistas liliputienses con cuernos y rabo al estilo de los diablillos de la película Ghost.

Mas recientemente, los sátrapas de algunos países del mundo árabe se han agarrado a las conspiraciones de fuera para eludir su responsabilidad histórica ante la oleada de protestas sobre todo de gente joven harta de corrupción institucional y de falta de expectativas en sus países. No tardaron en caer el tunecino Bel Alí y el egipcio Mubarak, pero tarde o temprano caerán –Inshallá-, víctimas de sus propios excesos y de su obsesión paranoide, el yemení Salé, el libio Gadafi y el sirio Al Assad.

En clave interna de la política española reciente, la teoría de la conspiración se corresponde con la estrategia urdida a medias por el aznarismo y por un potente grupo mediático que sostiene y no enmienda atribuir a ETA la autoría del 11-M, pese a que las investigaciones, la sentencia de un largo macrojuicio y el sentido común concluyeron con que fueron terroristas fundamentalistas islámicos.

Pues bien, mutatis mutandis acabamos de descubrir una nueva conspiración que pretende tambalear las estructuras de nuestro deporte rey. Echando balones fuera y eludiendo responsabilidades propias, aparece Mouriño apuntándose también como buen aprendiz de brujo a la teoría de la conspiración para enmascarar su impotencia y su fracaso ante un eterno rival que lo trae frito esta temporada con la Liga y para colmo con la Champions. Menos mal que ganó la Copa del Rey, pero ni eso le consuela.

El problema de los sátrapas es que lo quieren todo. Todo o nada. Y cuando no lo consiguen, no les queda otra que, llevados de su patológica manía persecutoria, inventarse conspiraciones primero y salir rebotados con el rabo entre las piernas después. Esto es lo que le puede acabar ocurriendo a este fantoche que durante la temporada que lleva en España ha demostrado, sí, que es un excelente entrenador y que ha motivado al Real Madrid hasta límites extremos, pero también que no puede con un Barça de leyenda mundial y, sobretodo, que no sabe perder.

Gracias a Mou, el Madrid ha dejado de ser el equipo de referencia con más adeptos por toda España y por todo el mundo. Las estadísticas de las redes sociales y los abucheos en campos rivales lo avalan. Lo ha conseguido a pulso con su chulería y su prepotencia, con su falta de fair play, despreciando a colegas como Peregrini o Preciado que, para colmo, le gana en el Bernabéu. Por contra, el eterno rival culé, trasladando otro mensaje bien distinto -respeto al rival, deportividad y, sobretodo, el mejor fútbol del mundo-, se ha atraído la simpatía general.

Haría bien la Casa Blanca en replantearse la continuidad en el banquillo del estrafalario personaje que aspira a convertirse en Duce merengue y pretende ganar la Champions jugando en casa con una posesión del balón del 22 por ciento. Debería hacerlo antes incluso de que la UEFA intervenga y sancione unas deplorables declaraciones antideportivas persiguen provocar la violencia e incrementar el censo de descerebrados dispuestos a ejercerla. Esperemos al martes que viene.

Mourinho, en Málaga se dice majarón

2011-04-28T11:37:00.000+02:00

Publicado por el periodista Paco Rengel en Ymalaga.com

Messi-Cristiano: duelo de records

2011-04-16T09:29:00.000+02:00

Los goleadores del Real Madrid, Cristiano Ronaldo, y del Barcelona, Leo Messi, seguirán con su particular duelo goleador en la maratón de cuatro "clásicos", que comenzará este sábado con su enfrentamiento en la Liga y continuará a lo largo de las tres próximas semanas.

Ambos jugadores aprovecharán además esta avalancha de enfrentamientos, que seguirá el miércoles con la final de la Copa del Rey y el 27 de abril y el 3 de mayo con las semifinales de la Liga de Campeones, para intentar sacarse sus particulares espinitas.

Messi no marca ante MourinhoMessi, de 23 años, sigue sin marcar ante un equipo entrenado por el portugués José Mourinho, después de que no participara en la fiesta goleadora de noviembre pasado en el primer partido de Liga, cuando el Barça ganó 5-0 al equipo blanco con un doblete de Villa y tres goles de Xavi Hernández, Pedro y Jeffren.

El "Pulga" no pudo así aumentar su particular renta de goles marcados al Real Madrid, cuya portería ha perforado hasta ahora en siete ocasiones en nueve partidos, con un 'triplete' espectacular que evitó la derrota de su equipo (3-3) el 10 de marzo de 2007 (goles en los minutos 11, 28 y 90+1).

Cristiano Ronaldo, en cambio, todavía no ha visto puerta contra el Barcelona ni vistiendo la camiseta merengue, ni cuando jugaba con el Manchester United.

CR7, a cero ante el Barça"Hay días en los que puede pasar de todo en el fútbol. Lo que pasó no me dice nada", dijo este miércoles el astro luso, de 26 años, en referencia a la dura derrota en Barcelona.

Empatados en la cabeza de tabla de goleadores de la Liga con 29 tantos, Cristiano y Messi volverán a medir sus fuerzas este sábado en el estadio Santiago Bernabéu buscando seguir aumentando su renta, que está siendo de récord incluso en el conjunto de la temporada.

Cifras de récordEl "Pulga" lleva 48 goles en 46 partidos oficiales en Supercopa de España, Liga, Copa del Rey y Liga de Campeones, con lo que ya ha empatado con el mítico Telmo Zarra, máximo goleador en una temporada con un equipo español en la campaña 1950/1951.

Es, además, el máximo goleador de la Liga de Campeones con 9 goles en diez partidos y de la Copa del Rey con 7 tantos.

Y aún le quedan siete partidos de Liga, una final de la Copa del Rey y al menos dos partidos de Liga de Campeones para seguir marcando goles.

Cristiano y Messi son "extremadamente fuertes", pero el delantero azulgrana "tiene algo más. Es decisivo cuando Ronaldo es espectacular", afirmaba el central del Barça, Gerard Piqué, en una entrevista con el diario francés "L'Equipe".

Recolocado por el técnico Pep Guardiola en la punta del ataque azulgrana, Messi ha mejorado sus números y se ha vuelto todavía más imprevisible para los defensores contrarios que cuando jugaba pegado a la banda y es ya el cuarto mejor goleador de la historia del Barcelona con 175 goles en siete temporadas.

CR7, a superar a Hugo SánchezCristiano también está bordando su temporada con el Real Madrid con el que ha marcado 41 goles en lo que va de temporada, el último el miércoles en la victoria 1-0 sobre el Tottenham en Liga de Campeones.

Ningún jugador blanco había firmado tantos goles en una única temporada desde que en la temporada 1989/1990 el delantero mexicano Hugo Sánchez hiciera las mismas 41 dianas... y la campaña aún no ha terminado para el astro luso, que también ha firmado seis tantos en Copa del Rey y seis en Liga de Campeones.

Cristiano, que lleva tres partidos consecutivos marcando, llega así en plena forma al "clásico" del sábado, repuesto de su lesión muscular en la pierna izquierda y rechaza pensar en el precedente del 5-0 de cara a los próximos partidos.

"Son partidos completamente distintos. Tenemos que pensar que es posible (ganar) porque ellos no son de otro mundo, juegan al fútbol como los mejores equipos pero nosotros estamos bien", sentenció Cristiano.

Capello: "Cristiano sabe inglés, Messi sabe de fútbol"

2011-04-15T18:36:00.000+02:00

El italiano Fabio Capello, seleccionador de la Inglaterra, dijo que "Cristiano sabe inglés, Messi de fútbol", cuando fue preguntado sobre qué jugador de los dos 'ficharía' para la selección inglesa.

En un ambiente distendido, bajo el que recibió el Marca Leyenda del diario deportivo, Capello desveló que fue llamado el pasado verano antes de que el Real Madrid fichase a José Mourinho y que en su última etapa en el conjunto blanco, el por entonces presidente, Ramón Calderón, quiso echar a Raúl González.

"Decía que no era un jugador para el Real Madrid, pero hablé con los jugadores y tenían mucha confianza en Raúl. Siempre ha sido un jugador muy importante", aseguró.

"Haber regresado por una tercera vez era un peligro porque si no triunfas es una derrota tremenda, un desastre, pero el Real Madrid es el Real Madrid. Lo tienes en el interior y no puedes decir que no", añadió.

Dos favoritos
Analizando los clásicos que van a disputar Real Madrid y Barcelona en Liga, Copa del Rey y Liga de Campeones, Capello califica a los dos de "favoritos" para el título europeo y espera partidos igualados.

"Son partidos muy difíciles para los dos. Al Barcelona le falta algo en defensa sin dos jugadores muy importantes como Puyol y Abidal y el Real Madrid tiene jugadores que en cualquier momento pueden meter goles porque tienen mucha calidad. Aunque el Barça está jugando un fútbol nuevo y diferente. Presiona arriba y recupera el balón. Es algo nuevo en el fútbol moderno", manifestó.

"Si en la Liga la distancia se queda en cinco puntos la esperanza de ganar el título aumenta. La final de Copa es un día en el que sólo importa el resultado. Quien gana, la conquista. Para mí, los partidos más importantes de todos son los dos de Champions para llegar a Wembley, porque pienso que el que llegue es el favorito".

Entre los 3 mejores
Capello situó al Barcelona entre los tres grandes equipos que ha visto en su vida. "Hay tres momentos diferentes en el fútbol mundial. El primero el Ajax de Cruyff, después el Milán de Sacchi y ahora el Barcelona".

"La novedad que aporta no es que toque mucho el balón sino porque no regresa cuando pierden el balón y es difícil jugarles. Van a por la pelota y la recuperan muy pronto", añadió.

Y terminó dejando elogios al trabajo de José Mourinho en el Real Madrid. "Es un entrenador que sabe manejar la plantilla muy bien, meter al equipo en el campo con mucha atención. Da mucho espíritu ganador al equipo, de gente que lucha. Es muy psicólogo y ayuda mucho a los jugadores", concluyó.

El reinado de los bajitos

2011-04-15T18:20:00.000+02:00

Las décadas se suceden, pero en el fútbol los cambios tardan en producirse: parece que el deporte rey fue creado de una manera tan completa que apenas hacen falta modificaciones. La mayoría de las grandes novedades acaban siendo fruto de la preparación física: el conocimiento sobre el cuerpo humano avanza, así como los métodos de entrenamiento, y en consecuencia el juego adquiere un nuevo ritmo.

Por tanto, lo previsible sería que el fútbol de alto nivel tuviese una relación cada vez mayor con el aspecto físico, y que dependiese de jugadores más resistentes, más fuertes, más altos. Pero no es exactamente así. Al menos en lo que respecta a la altura, sin duda alguna. En el fútbol abundan los ejemplos de que el tamaño dista de ser un factor importante para triunfar. Y los últimos tiempos han sido especialmente pródigos en llevar a los bajitos a lo más alto —que nadie vea aquí juegos de palabras— del deporte.

Basta con ver quiénes son los tres finalistas del último FIFA Ballon d’Or, así de sencillo. Y es difícil no fijarse en que ninguno de los tres mejores jugadores del planeta en 2010 pasa del 1,70 m: los barcelonistas Lionel Messi (1,69 m), Andrés Iniesta (1,70 m) y Xavi Hernández (1,70 m). El dato llamó la atención del propio Presidente de la FIFA, Joseph S. Blatter, quien comentó esta interesante tendencia en una entrevista concedida a FIFA.com al principio del año:

“Demuestra que el fútbol está abierto a todos. No hace falta ser ni muy grande ni muy fuerte para jugar bien. Es una realidad que no ha surgido de la noche a la mañana. Jugadores comoGerd Mueller, Uwe Seeler, Diego Maradona o Jean-Pierre Papin, en su época, tampoco eran muy corpulentos”, señaló Blatter, citando algunos nombres de una extensa lista de astros de pequeña estatura.

Cuanto más cerca del suelo, mejor
De hecho, no resulta fácil encontrar otro deporte en el que exista contacto físico y, sin embargo, los bajitos dispongan de tanto espacio. Según la biomecánica, incluso hay un aspecto ventajoso: el centro de gravedad del cuerpo de alguien pequeño está más cercano al suelo, lo que le confiere más equilibrio. Este concepto cobra todo su sentido al ver a futbolistas como Maradona (1,66 m) o Messi arrancar con el balón dominado durante metros y metros, cambiar de dirección innumerables veces, entrar en contacto con el adversario y, a pesar de todo, mantenerse de pie. Y la lista de bajitos que poseen esa característica —la facilidad para el regate, que exige precisamente alterar la dirección del paso sin perder el equilibrio— no hace sino corroborarlo: los franceses Alain Giresse (1,62 m) y Jean Tigana (1,68 m), los alemanes Thomas Haessler (1,66 m) y Pierre Littbarski (1,68 m), los escoceses Jimmy Johnstone (1,57 m) y Archie Gemmill (1,67 m), el brasileño Garrincha (1,69 m)...

Aun así, en los procesos de selección para identificar talentos, la altura continúa siendo un criterio tenido en cuenta a priori, sobre todo para guardametas, defensas centrales y delanteros centro. “Aunque conmigo a nadie le importó nunca la altura. Creo que siempre veían que marcaba goles del mismo modo”, bromea Romario (1,69 m), que en Brasil se convirtió en el “Baixinho” por excelencia, y cuya estatura no le impidió, gracias a su posicionamiento y presencia en el área, anotar de cabeza varios de los tantos más decisivos de su carrera, como el que dio a la selección brasileña el título de la Copa América de 1989, ante Uruguay, y el que clasificó a su equipo para la final de la Copa Mundial de la FIFA EE UU 1994, frente a Suecia en semifinales.

Pero no son pocos los jugadores que pueden contar cómo fueron rechazados en algún momento de su vida por ser considerados demasiado pequeños. Incluso algunos que, de adultos, ya no encajarían en esa categoría, como es el caso de Cristiano Ronaldo. “Yo no he sido siempre alto. Cuando salí de la isla de Madeira, a los 13 años, recuerdo que mucha gente decía que no podría hacer carrera, porque era muy pequeño. Y, de repente, entre los 15 y los 18, di el estirón y llegué al tamaño que tengo ahora”, explica el portugués, de 1,85 m. A grandes rasgos, es lo que sucedió también con el central David Luiz, al que descartó de juvenil el São Paulo FC por ser juzgado pequeño para ese puesto. Hoy no solo mide 1,89 m, sino que brilla en el Chelsea y en la selección brasileña.

En punta o atrás
Para alguien que no sea alto, no resulta nada sencillo destacar como zaguero. En general, los jugadores bajitos de la retaguardia que sobresalen son los que también poseen alguna cualidad notable cuando suben al ataque, como el alemán Philipp Lahm (1,70 m) o el brasileñoRoberto Carlos (1,68 m). Por eso futbolistas como el mítico arquero mexicano Jorge Campos (1,73 m) o el Jugador Mundial de la FIFA de 2006, el italiano Fabio Cannavaro(1,74 m), son considerados fenómenos en su cometido de evitar goles, al igual que otro campeón del mundo, de 1998, el francés Bixente Lizarazu (1,69 m), quien tuvo que esforzarse para ocupar un puesto en la elite del fútbol mundial.

“A los 15 años, el responsable de las categorías inferiores del Mérignac me dijo que yo no tenía nivel para ser profesional. Fue muy duro. Cuando a un muchacho le dicen que es muy frágil, le da una rabia enorme. Pero yo soy obstinado. Al principio de mi carrera pesaba 69 kilos, pero me ejercitaba al acabar cada temporada, hasta llegar a los 75. Me quedé con el físico de un pequeño bisonte, listo para el combate”, afirma el jugador, que vistió los colores del combinado francés durante 12 años, hasta 2004. “Quien ya lo tiene todo al final no lucha tanto. Los bajitos, cuando nos proponemos algo, damos el 120%. El aspecto mental le hace a uno crecer”.

En un momento en el que, teóricamente, el porte físico más debería tender a marcar diferencias, las señales son claras: el Barcelona de Messi, Xavi e Iniesta —además de David Villa (1,75 m), Pedro (1,69 m) o Bojan Krkic (1,71 m)— encandila al planeta, el sorprendente Udinese dispone de uno de los mejores ataques del Calcio con el tándem formado por Antonio Di Natale (1,70 m) y Alexis Sánchez (1,72 m), y la subcampeona del mundo, Holanda, cuenta con un cerebro como Wesley Sneijder (1,70 m). No hacen falta más pruebas: si existe un sitio en el que el tamaño no es determinante, ese es el fútbol.

Butragueño: alma de una generación

2011-02-11T19:50:00.000+01:00

Decían que era el yerno que toda madre deseaba. Discreto, trabajador, con éxito y sobre todo, buena gente. Emilio Butragueño todavía hace gala de esas cualidades como Director de Relaciones Institucionales del Real Madrid, pero el fútbol ha cambiado mucho y posiblemente su estilo tremendamente reservado no le haría muy popular entre las jóvenes de hoy en día.

Butragueño se formó como delantero en las categorías inferiores del Real Madrid y subió al primer equipo en 1984. Apodado el Buitre, lideró un quinteto de canteranos (Rafael Martín Vázquez, Míchel, Pardeza y Sanchís) que protagonizarían una etapa brillante en el club blanco. Ganó 6 ligas, 2 Copas, 3 Supercopas de España, 2 Copas de la UEFA, 1 Copa de la Liga, entre otros títulos además de ser el máximo goleador de liga en la temporada 90/91. Pero se le quedó una espina clavada: no logró levantar la ansiada Copa de Europa.

Dejó el vestuario del club blanco tras once años para vivir la recta final de su carrera en el Atlético Celaya mexicano, donde definitivamente colgó las botas en 1998. Cursó un máster de Gestión Deportiva en Estados Unidos, luego de licenciarse en Empresariales, y tras ser Director Deportivo del Real Madrid en la primera etapa de Florentino Pérez como presidente, ahora de nuevo vuelve a ocupar un despacho en la oficinas del club. “Mi trabajo es muy variado. Mi mujer siempre me decía que cuando me retirase tendría más tiempo para la familia, pero lo cierto es que tengo mucho menos”, confies con un punto de remordimiento.

Al margen de un palmarés impresionante en el apartado de clubes, Butragueño se labró su propia leyenda vistiendo la camiseta roja de la selección. Disputó 69 partidos y anotó 26 goles. "Debuté con España ante Gales en un partido que ganamos por 3-0 y marqué. Fue casi en el último minuto, en un contragolpe a pase de Gordillo", describe como si ese partido de 1984 se hubiera jugado ayer. “Debutar con la selección es algo mágico. No hay mayor honor para un jugador de fútbol que representar a su país y si tienes la suerte de ir a un Mundial, es lo máximo”.
El héroe de Querétaro
El delantero, mítico por su regate imprevisible y por su olfato en el área, tuvo la suerte de disputar dos. Y se convirtió en leyenda en el primero: México 1986. "Popularmente, fue mi momento más culminante. Nos cruzamos en octavos con Dinamarca, que era uno de los mejores equipos del momento, uno de los favoritos. En el primer tiempo fueron superiores, pero en un error suyo les empatamos. Luego ellos llevaron la iniciativa y nosotros nos aprovechamos del contragolpe. Yo marqué cuatro goles... algo insólito", dice con una expresión todavía asombrada. "Marcar cuatro goles en un Mundial estaba fuera de mi planteamiento mental. La realidad fue más generosa conmigo de lo que yo hubiera soñado de niño", reconoce.
"Me sentí un poco extraño. Yo no era un gran goleador pero ese día tuve suerte y me hicieron dos penales. Lo tomé como una casualidad. Después cambié la camiseta con Michael Laudrup, y todavía la tengo por casa. Mi padre, que estaba en la grada con mi actual mujer, estaba exultante, en una nube, radiante, pero yo estaba tranquilo", asegura quien terminó como segundo goleador de la competición.

Aquel sueño mundialista se terminó en los cuartos de final, ante Bélgica, desde el punto de penal. En Italia 1990, la experiencia fue todavía más amarga y España hizo las maletas en octavos contra Yugoslavia. “Yo no estuve bien. Me hubiese gustado ayudar mucho más al equipo. Hasta cabeceé una al palo…”, lamenta todavía.
La serenidad ha sido, sin duda, uno de los rasgos más característicos de este delantero que a lo largo de sus más de 12 años en la elite recibió menos de cinco amonestaciones, y nunca fue expulsado. "Creo firmemente que el jugador tiene la obligación de centrarse siempre en cómo ayudar a su equipo, y peleándome con el contrario o con el árbitro yo no lo iba a lograr. Mi misión en el campo era derrotar a mi rival con ingenio". Y desde luego que supo hacerlo, con ingenio y mucho talento.
Hoy esa diplomacia de la que siempre hizo gala en el terreno de juego, la maneja con soltura en los despachos y en su labor de representación del club de sus amores. Sufre y disfruta en la grada con su equipo y ha hecho algunas incursiones en el mundo periodístico como comentarista de partidos internacionales y, derrochando elegancia y temple en todos sus análisis.
Sin embargo, nunca se ha sentido tentado por sentarse en un banquillo. "¡Jamás!", responde rotundo: "Reconozco que es una profesión fascinante, pero cruel. Es un reto diario, hasta unos límites que pocas profesiones exigen. Lo respeto mucho y cada vez más porque veo lo difícil que es".
Pero la fuerte atracción que siente hacia el balón no le permitirá estar nunca demasiado lejos de un césped, y seguro que en estas fechas volverá a vestirse de corto en algún partido benéfico. No se lo pierda, porque, como dice la sabiduría popular, quien tuvo, retuvo.
Emilio Butragueño
Madrid, 22 de julio de 1963
Posición: delantero
Selección nacional: 69 partidos (26 goles)
Clubes:
Real Madrid (1984-1995)
Atlético Celaya (1995-1998)
Principales títulos:
6 Ligas
2 Copas de la UEFA
2 Copas del Rey
3 Supercopas de España
1 Copa de la Liga
2 Trofeos Bravo
2 Balones de Bronce europeos
1 Trofeo "Pichichi"
Subcampeón de Europa Sub-21 (1984)

Valencia-Málaga, un partido loco...y polémico

2011-01-23T11:21:00.000+01:00

Gestos inolvidables

2011-01-22T18:35:00.000+01:00

Un remate de tijera a la media vuelta, una serie de regates, una entrada al balón perfecta o una parada decisiva son acciones que hacen levantarse al público de sus asientos en todos los estadios. Pero existen otros detalles de clase que no requieren de técnica ni de un talento especial. Gestos que no suben al marcador y que no hacen ganar trofeos, pero que marcan la historia de un deporte y la memoria de los que lo aman. Recordamos algunos de los más bellos ejemplos de juego limpio que otorgan sus cartas de nobleza al fútbol, a menudo rebautizado (con toda la razón) como "deporte rey".

Como es lógico, es en el Reino Unido, cuna del fútbol y de la expresión "fair play", donde comienza nuestra vuelta al mundo de la deportividad. En la década de 1950, el delantero galés John Charles se convirtió en una leyenda del Leeds al conquistar los títulos de máximo goleador de la segunda división inglesa (42 tantos en la campaña 1953-1954) y de la categoría superior (38 dianas en la 1956-1957). Pero fue en Italia, en el Juventus, donde iba a forjarse una imagen de caballero, además de la de goleador fuera de serie.

El 13 de octubre de 1957, Charles disputó su primer derbi turinés, contra el Torino. En un uno contra uno, chocó involuntariamente contra un defensa contrario y se dispuso a rematar a gol. En el momento de encarar al guardameta, divisó a su adversario tendido en el suelo y, acto seguido, envió el balón a la banda. "Ya solamente tenía que batir al portero, pero no me pareció justo", recordaba el protagonista, tristemente fallecido en 2004. "Entonces tiré fuera el balón para que el jugador pudiese ser atendido". Una reacción que le valió (algo rarísimo) una popularidad eterna entre los seguidores de los dos clubes de la ciudad. Para la pequeña historia, la Juve ganó aquel partido por 1-0, con un tanto obra de John Charles...

Di Canio y Fowler dan ejemplo
Frente a un jugador británico brillante en Italia, la historia respondió algunas décadas más tarde con un italiano honrado en los terrenos de juego de la liga inglesa. En diciembre de 2000, contra el Everton, el delantero del West Ham Paolo di Canio se encontraba solo frente a la portería vacía al recibir un centro. En lugar de marcar fácilmente el que habría podido ser el gol de la victoria (ambos equipos iban empatados 1-1), Di Canio atrapó el balón con las manos. ¿El motivo? El portero de los Toffees se lesionó de gravedad en la jugada, y el punta del West Ham se negó a aprovecharse de la situación. El que fuera capitán del Lazio, más acostumbrado al capítulo de los gestos feos durante su carrera, recibiría en 2001 el Premio Fair Play de la FIFA por su comportamiento ejemplar en Goodison Park.

El aire de Liverpool parece ser propicio a los actos de nobleza. No en vano, en 1997 fue un jugador emblemático de los Reds el que se puso el traje de caballero. En un duelo en la cumbre disputado en Highbury contra el Arsenal, el árbitro concedió un penal a Robbie Fowler, tras ser arrollado por el guardameta local, David Seaman. Ante la sorpresa general (incluida la de sus compañeros de equipo), el delantero del Liverpool pidió al señor Ashby que se echara atrás en su decisión, asegurando que no había habido falta. Fue en vano: el colegiado se mantuvo inflexible.

Así pues, Fowler tomó carrerilla para ejecutar la pena máxima y disparó sin gran convicción. El arquero de los Gunners se estiró y rechazó el envío. ¿Fin de la historia y final feliz? Más bien no: el irlandés Jason McAteer siguió la jugada y marcó. Las estadísticas se quedaron con que el Liverpool se impuso por 1-2, pero la historia recordará para siempre el gesto de gran señor de Fowler.

Posiblemente, el internacional inglés sirvió de ejemplo a otro cazagoles: Miroslav Klose. Además de su título de máximo goleador en la Copa Mundial de la FIFA 2006, el ariete alemán podría añadir la medalla de la honestidad a su palmarés. En mayo de 2005, entonces defendiendo los colores del Werder Bremen, Klose vio cómo le concedían un penal a favor contra el Arminia Bielefeld. El goleador de la Mannschaft iba a saber mostrarse más convincente que Fowler, puesto que ese día logró convencer al árbitro para que anulase lo que había pitado, tras reconocer que no había sido objeto de falta.

El himno del Everton en Anfield
A veces, las historias bonitas tienen su origen en incidentes trágicos. Así ocurrió por dos veces el año pasado en Inglaterra. El 28 de agosto de 2007, en Liverpool (una vez más), se interpretó en Anfield, el feudo de los Reds, el himno del Everton, el eterno rival, antes de un partido de Liga de Campeones entre el conjunto local y el Toulouse. El detalle tenía como finalidad rendir homenaje a Rhys Jones, joven seguidor de 11 años del Everton, que murió por un disparo de bala cuando regresaba de un entrenamiento.

Como triste coincidencia, ese mismo día, en un encuentro de la Carling Cup (Copa de la Liga) entre Nottingham Forest y Leicester, Clive Clarke, defensa del Leicester, sufrió una dolencia cardiaca en el descanso, cuando los locales iban ganando 1-0. Los dos equipos decidieron suspender el partido, que volvería a jugarse un mes más tarde. Y con sorpresa en el saque inicial: los jugadores del Leicester dejaron a Paul Smith, el portero del Nottingham Forest, que subiera el balón sin oposición hasta su portería para marcar y establecer el 1-0. "Pensamos que era lo único que se podía hacer", explicó el entrenador de los Zorros, Gary Megson. "El primer partido terminó en circunstancias dramáticas, pero el reglamento indica que el Forest debía reiniciar el encuentro en su totalidad con 0-0". Esa muestra de deportividad sería finalmente recompensada con una victoria del Leicester por 2-3...

En el Benfica de Lisboa, un ataque cardiaco costó la vida en enero de 2004 al delantero húngaro Miklos Fehér, fallecido en pleno partido. En su honor, el número 29 fue retirado para siempre. Sin embargo, esos dos guarismos reaparecieron en el Estadio de la Luz una noche de noviembre de 2006. Más de dos años después de la tragedia, en un encuentro de Liga de Campeones entre el Benfica y el Celtic de Glasgow, los aficionados escoceses desplegaron una banderola con el número 29 y la frase en portugués " Feher: Nunca caminharás sozinho" ["nunca caminarás solo"]. Los jugadores lusos, llenos de emoción, agradecieron el homenaje, como en estas palabras del delantero internacional Nuno Gomes: "Ha sido un momento inolvidable y un detalle maravilloso, una bonita demostración de juego limpio".

Todos ellos, bonitos gestos que no reportan ningún punto, ningún título ni ningún trofeo a sus autores, pero que figuran con letras de oro en el libro del fútbol.

Nosotros tenemos a Jesús, vosotros a Judas

2011-01-21T12:55:00.000+01:00

"Lo que nosotros glorificamos se convierte en algo infame cuando quien lo hace es el enemigo", escribió un día el célebre autor francés Anatole France. Son muchos los hinchas que lo han experimentado de primera mano, al ver cómo un día uno de sus ídolos fichaba por el eterno rival. Desde Johan Cruyff hasta Luis Figo, pasando por Sol Campbell, recordamos estas dolorosas rupturas.

En 1990, la ciudad de Florencia se vio sacudida por dos días de disturbios, saldados con cincuenta personas heridas, tras el fichaje de Roberto Baggio por el Juventus. Los tifosi del Fiorentina, aún decepcionados por la reciente derrota en la final de la Copa de la UEFA ante los turineses, percibieron como una traición la marcha de la antigua gloria del fútbol italiano, quien declaró entonces estar "obligado a aceptar el traspaso". Sin embargo, sobre el terreno de juego, en abril de 1991, la actitud de Baggio fue noble. El mediapunta se negó a tirar un penal, y saludó a quienes fueran sus seguidores al final del encuentro. Incluso recogió una bufanda del club viola lanzada desde las gradas en una atmósfera surrealista, en la que se mezclaban silbidos y aplausos.

Luis Figo también conoce este ambiente caldeado. Tras cinco temporadas en el FC Barcelona, el portugués, como en su día hicieron Bernd Schuster, Michael Laudrup o Luis Milla, firmó con el Real Madrid en 2000, por una suma récord en aquella época, 67 millones de euros. Tres meses después, los 98.000 aficionados presentes en el Camp Nou, indignados, hicieron vivir un infierno a su antiguo ídolo en el primer clásico tras su incorporación a los merengues, abucheándolo durante los 90 minutos. A la conclusión del choque, Figo señaló: "Ahora estoy más decidido que nunca a triunfar con el Real Madrid". En 2002, durante un nuevo clásico, varios encolerizados espectadores le tiraron una cabeza de cerdo, que todavía se exhibe en un museo de Cataluña.

También hay casos donde se produjo el camino contrario. El fichaje del madridista Luis Enrique por el FC Barcelona levantó ampollas en Chamartín. Otros antiguos merengues como Gheorghe Hagi o Robert Prosinecki llegaron a vestir la casaca blaugrana años después.

Otra leyenda del Barça, el holandés Johan Cruyff, se pasó al enemigo en su país natal. Herido en su orgullo después de que el Ajax se negase a ampliar su contrato, el emblemático capitán del conjunto capitalino abandonó el club para integrar las filas del Feyenoord en 1983. Antes de partir, el Holandés Errante retó a sus ex compañeros: "Cuento con ganar la liga". Al año siguiente, pasó de las palabras a los hechos y conquistó el doblete...

"Nosotros tenemos a Jesús, vosotros a Judas"
El escocés Mo Johnston presenta una trayectoria similar. Al cabo de dos temporadas en el FC Nantes a finales de los años 80, el ex delantero del Celtic de Glasgow decidió volver al redil. Cuando se disponía a fichar por los Bhoys, con quienes brilló entre 1984 y 1987, Graeme Souness, el entrenador del Rangers, lo convenció para unirse a su eterno adversario. Johnston se convirtió en el primer católico en recalar en Ibrox, provocando la furia de los aficionados de ambos equipos: en el Celtic se le llamó "Judas", y en el Rangers se devolvieron abonos a modo de protesta. En esos días, se vió una pancarta en el estadio de los Celtics: "Nosotros tenemos a Jesús, vosotros a Judas"

En Francia, las pasiones también se desatan en cada fichaje que se produce entre París y Marsella. Los hinchas no dejan pasar ni una sola ocasión de expresar su rencor hacia los'traidores'. Prueba de ello fue una pancarta desplegada en el Parque de los Príncipes en noviembre de 2004, destinada a Frédéric Déhu: "Nosotros tenemos a Jesús (una referencia a la barba y el pelo largo del colombiano Mario Yepes), vosotros a Judas". Desde Jean Djorkaeff en 1970 hasta Claude Makélélé en 2008, la lista de los futbolistas que han vestido ambas camisetas ha aumentado en los últimos años. Fabrice Fiorèse, Florian Maurice, George Weah, Lorik Cana y Jérôme Leroy son sólo algunos ejemplos.

En Inglaterra, la rivalidad entre Tottenham y Arsenal es tal que pocos jugadores osan franquear esa barrera. Sol Campbell pasó de ser una leyenda de los Spurs, con más de 250 apariciones vistiendo la camiseta blanca y azul marina, a convertirse en un paria a raíz de su fichaje por el Arsenal. El internacional inglés era cortejado por los principales clubes europeos, pero se decantó en 2001 por los Gunners, algo que el fiel público de Tottenham no le perdonará jamás.

Gatti, el rey de los Superclásicos
El guardameta Hugo Orlando Gatti destacó con los dos grandes clubes argentinos. En 1964, River Plate desembolsó una cantidad colosal para hacerse con los servicios de El loco durante cuatro temporadas. Ocho años más tarde, en 1976, fichó por Boca Juniors, donde colgó los guantes en 1989. Durante esos 13 años, se enfundó la elástica amarilla y azul 372 veces. Actualmente, Gatti es el jugador que ha actuado en más Superclásicos entre Millonarios yXeneizes, con 38 participaciones.

Por último, terminaremos esta vuelta al mundo en Brasil, donde la historia de Romário, al igual que su talento, no tiene parangón. Entre 1985 y 2008, el campeón del mundo de 1994 firmó cuatro veces con el Vasco da Gama, donde debutó y terminó su carrera, y tres con el Flamengo. La rivalidad entre estos dos clubes cariocas se considera una de las más encendidas del planeta.O Baixinho marcó además su gol número 999 contra el uniforme rojo y negro de O Mengão. Sin duda le hubiera gustado conseguir un doblete ese día...

En cuanto a Ronaldo, su sucesor en la punta de ataque de la Seleção, siguió los pasos de quien fuera su compañero incluso en la elección de equipos. El Fenómeno no sólo ha llevado los colores del Barça y el Real Madrid en España, ¡sino también del Inter y del AC Milan en Italia! ¿Quién da más?

Seis españoles en el once ideal de la UEFA. Mourinho, entrenador

2011-01-19T13:42:00.000+01:00

Iker Casillas, Gerard Piqué, Carles Puyol, Xavi Hernández, Andrés Iniesta y David Villa, campeones del mundo en Sudáfrica con la selección española, figuran en el equipo ideal del año 2010 elegido por los usuarios de la página web de la UEFA.
En la encuesta, según la UEFA, participaron 410.000 aficionados, que eligieron como capitán del equipo ideal a Carles Puyol y como entrenador al portugués José Mourinho. El central azulgrana figura por sexto año consecutivo en el equipo, un hecho sin precedentes.
Por clubes, el Barcelona cuenta con seis jugadores frente a dos del Real Madrid. El Inter, campeón de la Champions League, así como de la liga y la Copa italianas, también tiene dos (el defensa brasileño Maicon y el delantero holandés Wesley Sneijder), mientras que su ex entrenador José Mourinho, ahora en el Real Madrid, fue el técnico preferido por cuarta vez.
Completan el equipo ideal el lateral izquierdo Ashley Cole (Chelsea), el delantero madridista Cristiano Ronaldo (por cuarto año consecutivo) y el delantero barcelonista Lionel Messi, que recibió el mayor número de votos individuales.
La UEFA entregará un cheque de 100.000 euros a Puyol, como capitán del equipo ideal, que será destinado a fines benéficos mediante el Comité Internacional de la Cruz Roja.

Equipo ideal de la UEFA en 2010

Iker Casillas (Real Madrid); Maicon (Inter Milán), Gerard Piqué (Barcelona), Carles Puyol (Barcelona), Ashley Cole (Chelsea); Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Xavi Hernández (Barcelona), Wesley Sneijder (Inter Milán), Andrés Iniesta (Barcelona); Lionel Messi (Barcelona), David Villa (Barcelona).
Entrenador: José Mourinho (Real Madrid

Olvidos, despistes y... demasiado alcohol

2011-01-19T13:29:00.000+01:00

Es innegable que en el fútbol hay “cabezas pensantes” que desmienten el tópico de que los jugadores únicamente utilizan su cabeza para golpear el balón. Sin embargo, hay que admitir que a veces en el deporte rey se producen situaciones en las que el ridículo rivaliza con lo grotesco…

Empezaremos por los campeones del mundo. El brasileño Kaká, reputado por su visión de juego, no parece encontrarse tan cómodo en terreno desconocido. Aunque para el mediapunta de la Seleção no hay un solo centímetro del césped que oculte secretos, su sentido de la orientación tiene límites. En agosto de 2009, cuando Brasil estaba en Estonia para disputar un partido amistoso, el centrocampista del Real Madrid no conseguía conciliar el sueño. En lugar de recurrir a un libro o a una película, decidió pasear por el barrio medieval de Tallin, la capital. Pero fue incapaz de encontrar el camino de vuelta al hotel. Afortunadamente, un Balón de Oro con chándal amarillo y verde pasa difícilmente desapercibido en Estonia. Dos policías se fijaron en él y lo acompañaron…

Es evidente que la geografía no formaba parte del programa de repaso estival, ya que a la semana siguiente, durante el sorteo de las eliminatorias de la UEFA Europa League, el Lille, club del norte de Francia, se congratuló por el “desplazamiento tan corto” que iba a tener que realizar para medirse con el Genk. Convencidos de que sólo tendrían que recorrer 74 km hasta el campo del equipo belga, los Dogos acabaron dándose cuenta el día del partido de que habían confundido Genk con Gante… Por suerte, Bélgica no tiene una extensión enorme, y su destino se hallaba a sólo 214 km. En el camino de vuelta ya habían olvidado el susto que llevaron, despidiéndose de Genk con un 4-2 a favor.

Todos los futbolistas pueden confirmarlo, el trayecto siempre parece más largo cuando se pierde. El RC Lens puede dar fe de ello. Tras recibir un 3-0 frente al Le Mans en septiembre pasado, los Sangre y Oro tenían prisa por irse de Sarthe. Tanta, ¡que olvidaron a su capitán, Eric Chelle, en el aparcamiento del estadio!

La playa y el fútbol
Ese contratiempo no habría podido ocurrirle al legendario escocés Jimmy Johnstone. Conscientes de la gran contribución de “Jinky” al fútbol nacional, como la Copa de Europa de Clubes Campeones de 1967 con el Celtic, sus compañeros lo sacaron de un apuro. Para celebrar un triunfo por 2-0 sobre Gales en 1974, el seleccionador Willie Ormond dio la noche libre a sus jugadores, días antes de cruzarse con su eterno rival, Inglaterra. Jonhstone nunca decía que no a una fiesta, pero a menudo sí a marcharse del bar…

Camino del hotel, vio una barca abandonada en la playa, ¡y tuvo la buena idea de meterla en el agua y subir a ella! “Levantaba los brazos y gritaba ‘Scotland! Scotland!”, recuerda su compañero Donald Ford veinte años después. “Pero no tenía remos, y unos minutos más tarde ya estaba muy lejos, sin comprender lo que pasaba”. Haciendo gala de un gran compañerismo, Ford y Denis Law se apresuraron a advertir a los guardacostas, quienes evitaron males mayores. A Ormond no le pareció nada bien lo ocurrido, pero aun así alineó a Johnstone frente a los ingleses, y el náufrago firmó una actuación magnífica, conduciendo a Escocia a la victoria por 2-0.

Definitivamente, playas y fútbol no se llevan bien, puesto que el estadounidense Frankie Hejduk, incondicional del surf, dudó mucho tiempo entre una carrera sobre las olas o en el césped. Hoy en día es uno de los pilares de la selección de Estados Unidos, pero estuvo a punto de decirle adiós en 1997, apenas seis meses después de su primera convocatoria, debido a su comportamiento más playero que de futbolista profesional. Al centrocampista no le funcionó el despertador al día siguiente de una fiesta entre amigos… ¡cuando debía partir hacia China para un amistoso! Esa indolencia no gustó nada al seleccionador de entonces, Steve Samson, quien tan sólo le dio seis minutos de juego en un año…

El tiempo siempre es relativo
Seis minutos, ¡cuatro menos que el récord del entrenador más efímero del mundo! El ex delantero del West Ham Leroy Rosenior estuvo únicamente diez minutos al mando del Torquay United en 2007. Porque, en el momento mismo en que fue nombrado, el club se vendió a un consorcio local, que situó de inmediato en el banquillo a otro técnico, Paul Buckle. “Evidentemente, me echaron diciéndome que había hecho un trabajo muy bueno durante esos diez minutos”, bromeaba Rosenior al hacer las maletas.

También fue entre bastidores donde transcurrió el episodio más rocambolesco de la historia del París Saint-Germain. En la ronda previa de la Liga de Campeones de la UEFA 1997, los parisinos viajaron a Bucarest para enfrentarse al Steaua, pero se olvidaron de comprobar el correo antes de irse. De hacerlo, hubieran encontrado un aviso de la UEFA acerca de la suspensión de Laurent Fournier. La directiva del club en aquella época argumentó que el fax había caído detrás de un mueble para justificar su torpeza. Como resultado, a pesar de caer por un ajustado 3-2, el organismo rector del fútbol europeo concedió al conjunto rumano un triunfo por 3-0. Ese incidente pudo haber provocado la ira de los hinchas, ¡aunque el equipo lo evitó remontando con un 5-0 en la vuelta!

Pero los dirigentes no tienen el monopolio de los errores, y los jugadores están bien situados en la pugna por decidir cuál ha sido la situación más embarazosa. El alemán Marcell Fensch, por ejemplo, se sentía muy feliz por ir a saltar al campo frente al Schalke 04 en la temporada 1997/98 de la Bundesliga. Tanto, ¡que dejó su camiseta en el vestuario! Cuando regresó con ella, el equipo había recibido el primer gol de una derrota por 2-0…

El ex delantero marsellés Cyril Chapuis, por su parte, tuvo más suerte, ya que en la campaña 2002/03, cuando entró en juego ante el Metz, al quitarse el chándal se percató de que había olvidado los pantalones…

Mala suerte... y algo más
Y continuando con las negligencias, nos fijamos por último en la selección colombiana, que en 2006, durante un entrenamiento en la víspera de un amistoso contra Alemania, ¡descubrió que había olvidado todas las botas de sus jugadores en Polonia, donde había jugado días antes!

Para terminar esta vuelta al mundo de los despistes, entramos en el césped, con dos acontecimientos tan cómicos para los espectadores como tristes para sus protagonistas. El argentino Martín Palermo, capaz tanto de lo mejor (marcar un gol de cabeza desde 40 metros) como de lo peor (fallar tres penales en un mismo partido) lamentará mucho tiempo haber celebrado un gol con el Villarreal junto a sus hinchas. Bajo el peso de los aficionados, cedió un murete de hormigón, rompiéndole la pierna al jugador e impidiéndole disputar la Copa Mundial de la FIFA 2002…

En cuanto al defensor camerunés André Bikey, en la semifinal de la Copa Africana de Naciones 2008 recibió una tarjeta roja por empujar… ¡a un masajista del equipo rival! Bikey, sancionado para la final, asistió desde las gradas a la derrota de los Leones Indomables a manos de Egipto…

Guardiola: alma de líder

2011-01-18T20:13:00.000+01:00

Pep Guardiola parece haber tenido siempre alma de líder.Johan Cruyff fue uno de los primeros en percatarse de su empeño, su visión de juego, su toque de balón y su carisma cuando dio la titularidad en el mediocampo a un Guardiola de 20 años, allá por 1991. Tras ser el capitán del Dream Team catalán del decenio de 1990, se ha convertido en el digno heredero de su mentor y del histórico Carles Rexach en el banquillo. Como futbolista, lo ganó todo en once temporadas y 374 partidos con la camiseta blaugrana.

Nadie dudaba que, después de colgar las botas el 15 de noviembre de 2006, le aguardaba la pizarra. El 21 de junio de 2007 fue nombrado entrenador del Barcelona B, donde pulió los esquemas que aplicaría luego con la segunda versión del equipo de ensueño, construido en torno a Xavi, Andrés Iniesta, lionel Messi y compañía. El 8 de mayo de 2008 tomó el relevo de Frank Rijkaard al frente del primer equipo. Unos meses más tarde, conquistó un sexteto inédito en la historia del fútbol.

Es culto, elegante y respetuoso en sus declaraciones, y también un auténtico panegirista de la disciplina. Su lema podría ser “esfuerzo, ambición, implicación y trabajo”. Le desagradan las personalidades fuertes que no se adaptan al colectivo, y en pocos meses se ha ganado la admiración de todos con un fútbol total, basado en una técnica irreprochable, velocidad, abnegación y, sobre todo, diversión.

Momentos destacados de 2010

El año 2010 ha resultado ser casi tan fastuoso como 2009: una liga, una Supercopa de España y 11 goles endosados ya al Real Madrid (2-6 en Madrid y 5-0 en el Camp Nou). Guardiola, él mismo un genuino producto de la cantera barcelonista, no deja de incorporar jóvenes al primer equipo. En el partido disputado contra el Real Madrid a finales de noviembre alineó en su once titular a ocho futbolistas formados en la Masía (la escuela del club).

Su nombre ya se asocia a un estilo inconfundible, de juego al primer toque y con voluntad de hacer circular el balón mediante una técnica que rompe moldes. De este modo Pep, que ha logrado ocho trofeos en menos de dos campañas y es el entrenador más joven de la historia que ha ganado la Liga de Campeones de la UEFA, sigue firmemente los pasos de Johan Cruyff quien alzó 11 títulos con el Barcelona.

Sus frases en 2010

“La responsabilidad es mía, ellos se esfuerzan, ellos trabajan, ellos lo dan todo. Quieren hacerlo. Me falta ver lo que debo hacer para transmitir eso que se necesita. Esa responsabilidad es exclusivamente mía”, afirmó en vísperas de la semifinal de la Liga de Campeones contra el Inter en abril de 2010.

“Jugamos para jugar bien, la única razón es intentar ganar todos los partidos. Lo que no vamos a hacer es no disfrutar de esto, pero el reto que tiene ahora el equipo es abstraernos de los millones de elogios que vamos a recibir esta semana. No esperaba el resultado porque estas cosas pasan pocas veces en la vida”, declaró Guardiola tras el triunfo por 5-0 sobre el Real Madrid del 29 de noviembre de 2010.

Superado por Mourinho como mejor entrenador del año, Pep acaba de proclamarse con el Barça campeón de invierno con una puntuación record y unanimidad en las críticas: su equipo practica el mejor fútbol del mundo. El 2011 puede ser el año de su consagración planetaria.

Ocho pizzas por semana

2011-01-18T12:10:00.000+01:00

Ya desde pequeños, aquellos niños con tendencia a engordar han padecido su (mala) suerte en los partidillos entre amigos: bromas, espera a la hora de ser elegidos para uno de los dos equipos o un lugar asegurado como porteros... las opciones para los menos atléticos nunca fueron demasiadas. Sin embargo, a lo largo de la historia, el fútbol profesional se ha encargado de redimir a aquellos con tanta pasión por el balón... como por la comida.

Para empezar, deberíamos mencionar al encargado de iniciar esta dinastía: el inglés William Foulke, más conocido como Fatty (gordito), quien no tuvo problemas para ser el guardameta de equipos como Sheffield United y el Chelsea... ¡con 150 kilos! Y si bien es cierto que ese peso le habría llegado a fines de su carrera, también lo es que, aburrido, se colgó del travesaño durante un partido y lo quebró. No podemos asegurar que la canción de los aficionados "Who ate all the pies?" ("¿quién comió todos los pasteles?") haya estado inspirada en él, pero su palmarés con 2 copas FA incluidas dejan en claro sus aptitudes como portero.

Los ingleses se jactan de ser los inventores del fútbol pero, por lo visto, también del buen comer. Micky Quinn no sólo ganó su reputación perforando redes para Portsmouth, Newcastle y Coventry City en las décadas del 80' y 90', sino que recibió el apodo de 'Sumo' gracias a sus atributos físicos. "Es gordo, es redondo, ¡vale un millón de libras!", cantaba la afición. Y no es para menos: Quinn se burlaba de las bromas con goles e ingenio, como cuando se comió un trozo de pastel arrojado desde las gradas.

La misma actitud tuvo el gran Paul Gascoigne, reconocido tanto por su maravillosa técnica como por su amor a las barras de chocolate. Sin embargo, Gazza no sólo le dio un par de mordiscos al "regalo" de un aficionado contrario en 1988, sino que se guardó un poco en los pantalones para comerlo más tarde. "Cuando bajaba un par de kilos, Gazza perdía potencia. No podía sacarse de encima a los rivales de la misma manera", reconocía otro futbolista con tendencia a engordar, Neil Ruddock, quien bromea al recordar una situación en la que él mismo no pudo ponerse ni los pantalones: "¡el dueño anterior tenía una cintura como la Kylie Minogue!".

La venganza será terrible
"¿Quién? Ese gordito no puede marcarme un solo gol". La desafortunada frase salió de la boca del legendario arquero argentino Hugo Gatti, ídolo de Boca Juniors y delgado como una antena en la previa al choque con Argentinos Juniors en 1980. ¿El destinatario de sus dardos? Un tal Diego Maradona, prometedor número 10 del equipo de La Paternal. Pelusa le contestó en la cancha al domingo siguiente, cuando le anotó 4 goles en el estadio de Vélez Sarsfield para la humillante victoria 5-2 sobre los Xeneizes.

Otra venganza protagonizó el legendario húngaro Ferenc Puskas, quien fue objeto de burlas entre algunos futbolistas ingleses en los ejercicios de calentamiento previo a un amistoso disputado en 1953. Nunca se supo quiénes fueron exactamente los que pronunciaron algunos chistes al respecto de su silueta, pero sí que terminaron lamentándose ante la maravillosa exhibición de Puskas, quien anotó dos goles y brindó una asistencia para la inapelable goleada húngara 6-3 en el mítico estadio Wembley.

Y hubo otros casos más resonantes: algunos se atrevieron a dudar de las cualidades de Ronaldo antes de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006. Sí, la misma en el que Fenómeno se convirtió nada menos que en el máximo artillero en la historia de la competencia...

¿Dijimos Ronaldo? ¡Qué contar entonces de Gronaldo! El juego de palabras en francés fue inventado para el galo Jean-Claude Darcheville, quien pese a diferenciarse de aquellos futbolistas musculosos, ha marcado más de 100 goles en el fútbol de Francia, Inglaterra y Escocia. ¿Podrá hoy salvar al Valenciennes?

"Ocho pizzas por semana"
El argentino Alberto Márcico es una eminencia del fútbol francés. No sólo por sus genialidades dentro del terreno, donde brilló en el Tolouse, sino también en las pizzerías. "Me hace reír cuando recuerdo que me llamaban ‘el Gordo Beto', ¡pero era cierto! Comía ocho pizzas cada semana. Y además tomaba 6 litros de gaseosa por día, aunque tuve que parar porque me salieron cálculos renales", reconoce quien fuera responsable de eliminar al Nápoles de Maradona de la copa UEFA en 1986. Jacky Paillard, compañero suyo por aquel entonces, fue claro al explicar las virtudes del talentoso volante: "Sin sus lesiones, habría sido Maradona. Es cierto que comía mucho y nuestro entrenador quería controlarlo, pero rendía tan bien en la cancha que en su vida podía hacer lo que quisiera".

Otro que no ocultaba su gusto por las comidas es el colombiano Iván René Valenciano. Goleador en su país en tres oportunidades y presente en la Copa Mundial de la FIFA EEUU 1994, el Bombardero sabía hacer gala de su excelente pegada y su particular silueta: "Con diez kilos de más hice 218 goles. No me fue mal, ¿no? Siempre me enloquecieron las pizzas y las hamburguesas, aunque ahora me cuido un poco. De lo contrario, ¡pesaría 200 kilos!".

Otros que comían y anotaban seguido en los 90' fueron los argentinos Antonio Mohamed y Omar Asad, quien saltó a la fama al anotar un tanto para Vélez Sarsfield ante AC Milan en la final Intercontinental de 1994. Y si de argentinos se trata, imposible obviar el caso actual deCristian Fabbiani. El Ogro, de River Plate, se ríe de quienes mencionan sus actuales 102 kilos a fuerza de lujos y goles. Como dice Mirtha, su madre y cocinera profesional: "Mi hijo no es gordo, siempre fue grandote. ¿Lo quieren poner a dieta? No les conviene, que lo dejen comer y seguirá haciendo goles".

¿Es humano este Barça?

2011-01-17T17:34:00.000+01:00

Cada año parece que el Barcelona ha llegado a su tope. Y cada temporada va superando a la anterior. Que es campeón de invierno con 49 puntos y 49 goles, ésta toca mejorar y llegar hasta los 52 puntos y 61 tantos. Los números siguen mejorándose aunque el raciocinio humano llegue a pensar que es imposible hacerlo mejor. Desde el 3 de octubre de 2010, el Barcelona no cede un punto en Liga, la sexta jornada, cuando el Mallorca visitaba el Camp Nou y arrancaba un punto. Ya han pasado 13 jornadas sin un despiste, más de 115 días de competición sin fallo. El camino hacia una temporada por encima de los 100 puntos ya no es una utopía y menos con este Barcelona. ¿Es posible llegar a los 104 puntos y más de 120 goles en 38 partidos? El límite lo marca el Barça.

Una racha de 28 partidos sin perder, la mejor de su historia. Ni en Liga, ni en Copa ni en Champions. Nadie ha sido capaz de ganar a este Barcelona esta temporada. Sólo el Hércules de Esteban Vigo, allá por la tercera jornada. Las dos únicas manchas son en casa. A domicilio el Barcelona sólo sabe ganar. Una victoria tras otra para cerrar los nueve partidos fuera con nuve triunfos.

Y ganando con goleadas. Sólo en cuatro partidos ganó por la mínima y, en cambio, en nueve ocasiones venció por tres goles o más de diferencia. Un estilo que además de dar espectáculo da unos resultados que no se habían visto antes en el fútbol español. La supremacía que tiene el Barcelona en Liga va ligada a un estilo, a una forma de jugar al fútbol que ahora es la envidia de cualquier club del mundo.

Todos quieren tocar como el Barça. Todos quieren dominar como el Barça. Y todos quieren ganar como el Barça. Es el espejo en el que se miran los equipos. Una filosofía de club que tiene a la cantera como protagonista. La mitad de la primera plantilla ha crecido en La Masía, juntos y con una idea de fútbol en común. Valdés, Piqué, Puyol, Xavi, Iniesta, Busquets, Bojan, Messi, Jeffren y Pedro, sin contar con Thiago, Fontás, Bartra, que todavía están en proceso de maduración.

La temporada pasada con el inicio del nuevo curso, además del Mundial de Sudáfrica, llevó al Barcelona a ser el protagonista de la gala en el Balón de Oro. Los tres finalistas de la cantera. El premio a todo un trabajo de club que se llevó Leo Messi. El mejor jugador del mundo los dos últimos años. Este curso lleva cuatro goles menos que Cristiano, 23 a 19, pero las 15 asistencias en Liga, por siete del portugués, le dejan como el más decisivo.

Tener a Xavi, Iniesta y Messi en un mismo equipo hace que este Barça sea de otro mundo. En el tercer año de Guardiola suma ocho títulos y llegar a pasar los 10 en este 2011 sería lo normal. Lo lógico. Y aunque este Barcelona es de todo menos lógico, porque no para de superarse, el ciclo aumenta, crece y no parece tener fin.

Publicado por Daniel Muñoz en El Mundo. http://www.elmundo.es/elmundodeporte/2011/01/17/futbol/1295267358.html

Madonna, Beckham y los jabalíes

2011-01-16T13:07:00.000+01:00

El fútbol es un movimiento perpetuo. El balón no cesa nunca de rodar, en toda estación y circunstancia. O casi. Si de los jugadores o los espectadores dependiera, habría fútbol todos los días, sin ninguna restricción. Los primeros, porque nunca son tan felices como cuando tienen un balón en los pies; los segundos, porque viven sus mayores alegrías vibrando ante las hazañas de los primeros. Sin embargo, a veces ocurre que los partidos no pueden disputarse, la mayor parte de las veces por los caprichos del clima, pero a veces por razones mucho más peregrinas.

Retrocedamos en el tiempo hasta un partido decisivo para la atribución del título de campeón de Alemania en 1894. La final del campeonato enfrentaba al Hanau 93 y al Viktoria de Berlín. Pero los jugadores del Hanau no pudieron reunir el dinero suficiente para ir a la capital. Así pues, el título fue otorgado al Viktoria por incomparecencia del rival. Un siglo más tarde, los dos equipos, que hoy vegetan en las divisiones inferiores, decidieron reabrir este capítulo de la historia y jugar aquel partido nada menos que con 113 años de retraso.

Por tanto, fue sobre el terreno de juego y no sobre el tapete verde de los despachos que en 2007 se dirimió la identidad del campeón de Alemania 1894: los dos equipos se enfrentaron en sendos partidos de ida y vuelta con balones de cuero de aquella época, y al final se impuso el Viktoria por 3-0 y 1-1.

Papeles, por favor
Otro siglo y otro escollo administrativo. Precisamente en 2007, la FIFA anuló el encuentro de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2010 entre Nueva Zelanda y Fiyi, a raíz de que el gobierno neozelandés se negó en redondo a conceder un visado al guardameta fiyiano Simione Tamanisau. A fin de preservar la integridad de la competición en la zona oceánica, la FIFA resolvió no autorizar la celebración del partido, que se disputó finalmente un año más tarde, en noviembre de 2008. En ese lapso de tiempo, los Kiwis aseguraron su clasificación para la siguiente ronda y redujeron a mera anécdota su derrota posterior por 0-2 en sus propias tierras. Los dos goles fueron obra del fiyiano Roy Krishna, que hizo honor a su nombre.

No fue un visado sino un papel de otra índole lo que causó la postergación del partido de liga holandesa entre el Groninga y el Ajax de Amsterdam en abril de 2008. Excitados ante la idea de recibir al ogro de la Eredivisie, los seguidores del Groninga lanzaron rollos de papel higiénico sobre el césped a la entrada de los jugadores desde el túnel de vestuarios. Pero algunos tuvieron la 'brillante idea' de prenderles fuego antes de lanzarlos. Como resultado, se declaró un incendio al pie de la tribuna de los muy graciosos, provocando la falta de oxígeno entre jugadores, espectadores... y el aplazamiento del encuentro.

Aquello no podía pillar desprevenidos a los seguidores amsterdameses, sin embargo, pues un mes antes ya habían visto cómo un partido de su equipo era cancelado, y no el menos importante. El encuentro de máxima rivalidad contra el PSV, que a la sazón oponía al líder de Eindhoven y al segundo clasificado, el Ajax de Amsterdam, tuvo que ser pospuesto no por razones de seguridad, sino a causa de los encargados de garantizarla. En efecto, la policía holandesa se declaró en huelga aquel día.

Extraña coincidencia, porque esa misma semana, fue igualmente una decisión policial la que suspendió una jornada completa del campeonato de Zimbabue, a fin de que las autoridades del país pudieran preparar mejor la elección presidencial. Como es lógico, aunque el fútbol sea una pasión o incluso una religión para algunos, queda relegado a segundo plano cuando los acontecimientos políticos entran en juego. Por eso, se comprende fácilmente que los encuentros de la liga estadounidense, y un poco en todo el mundo, fueran anulados el fin de semana que siguió al 11 de septiembre de 2001. A menor escala, toda Inglaterra se vio afectada por la muerte de la princesa Diana en agosto de 1997, que provocó la postergación del duelo de laPremier League entre el Newcastle y el Liverpool, así como el de la división inferior entre el Crewe y el Port Vale.

Madonna, Beckham y los jabalíes
Más recientemente en Francia, el duelo de la Ligue 1 entre el Olympique de Marsella y el Lille, que debería haberse librado en el estadio Vélodrome en agosto de 2009, fue trasladado a Montpellier, ya que el recinto de los marselleses estaba inutilizable. ¿Por qué? El escenario instalado para el concierto de Madonna se había hundido.

Por otro lado, el partido amistoso del Galaxy de Los Ángeles en Australia frente al Queensland Road en noviembre de 2008, fue desconvocado porque la participación de David Beckham no podía garantizarse al 100% tras la lesión que sufrió el internacional inglés la semana anterior al compromiso.

En 1998, en Buenos Aires, River Plate y América de México salieron al campo de juego del Estadio Monumental para disputar un encuentro correspondiente a los octavos de final de la Copa Libertadores de América. Las Águilas y los Millonarios dijeron presente, al igual que todos los espectadores que colmaron el mítico escenario donde Argentina se consagrara campeona del Mundo en 1978. Todos... ¡menos el árbitro! Marcio Rezende, desde su casa en Brasil, nunca fue informado que estaba designado para arbitrar el compromiso... que debió suspenderse por la insólita ausencia. Se jugaría días después, con todos en campo...

Pero el mundo profesional no tiene el monopolio de la cancelación de partidos. Y en el fútbol de aficionados, las razones para aplazar o suspender un encuentro son más numerosas y más originales. ¿Por qué creen que en marzo de 2008 fue anulado un encuentro de la liga regional inglesa en el condado de Gloucestershire? ¿Las inclemencias del tiempo? ¿Huelga de árbitros? ¿Epidemia de gripe? Nada de eso. Los jugadores del Soudley debían esperar a los del Charfield sobre el césped de su campo de recreo, renovado unos meses antes. Pero el día del partido, encontraron el terreno de juego completamente devastado. Los autores de este acto de vandalismo aún siguen sueltos, pues se trató de una manada de jabalíes.

Terminemos esta vuelta al mundo con un poco de lógica. Además del mal tiempo, la causa más común para atrasar partidos es la salud. Por ejemplo, la reciente epidemia de gripe H1N1 obligó a posponer el clásico entre el Olympique de Marsella y el París Saint Germain, así como el choque entre el Mónaco y el Montpellier. Igualmente, en el campeonato checo, el FK Teplice tuvo que renunciar a su encuentro contra el Viktoria Pilsen porque no contaba más que con diez jugadores en sus filas para encarar la contienda.

La costumbre de intercambiar camisetas

2011-01-15T08:26:00.000+01:00

A Graeme Murty no le hablen del 19 de enero de 2008. Fue una jornada de pesadilla para el escocés. No tanto por la derrota que su club, el Reading, concedió al Manchester United, sino porque le robaron la camiseta que le había dado Cristiano Ronaldo. “Me fui a la ducha y, cuando regresé, había desaparecido. Jugadores, chavales, directivos... Tengo una lista completa de sospechosos. No le va a hacer gracia al culpable si lo encuentro", espetó.

Sus compañeros se pusieron a buscar la prenda fantasma. El delantero Kevin Doyle se la imaginó ya en las subastas: "Seguro que se la ha llevado algún chaval. Si yo fuera Graeme, miraría a ver si la ponen en venta en Internet dentro de un par de días". No fue hasta unas horas más tarde, a la salida de un bar, cuando el irlandés Stephen Hunt puso fin a la broma y le devolvió el precioso tesoro a su capitán.

Desde hace más de 50 años, los intercambios de camiseta se han convertido en moneda corriente en los campos de fútbol.

"La atracción Pelé"
El 2 de mayo de 1962, el Benfica de Lisboa se adjudicó su segunda Copa de Europa consecutiva al vencer al Real Madrid en el Estadio Olímpico de Amsterdam (5-3). El autor de los dos últimos goles de su equipo, el joven Eusebio, fue portado a hombros por sus seguidores. Pero la Pantera Negra, lejos de abandonarse al rapto del momento, tenía la atención puesta en otra parte: "Yo me había metido la camiseta de Di Stéfano en los pantalones y tenía miedo de que alguien me la quitara".

Si todo acabó bien para el oriundo de Mozambique, Leigh Walker no tuvo la misma suerte. El 24 de enero de 2004, el Scarborough, un pequeño club de aficionados de la quinta división inglesa, cayó en casa frente al Chelsea en la Copa de Inglaterra. Tras el pitido final, los dos guardametas intercambiaron sus camisetas, y Carlo Cudicini estampó en la suya una simpática dedicatoria: "Para Leigh, mis mejores deseos para esta temporada". El problema sobrevino cuando Walker llegó a casa. Su madre, con la mejor voluntad porque la prenda estaba cubierta de barro, decidió, contra la recomendación de su hijo, lavarla antes de enmarcarla. Aunque Leigh ya se lo ha perdonado, su madre ha tardado mucho tiempo en dejar de lamentarse: "Me propongo escribir yo misma a Carlo para pedirle una nueva dedicatoria".

El campeonato estadounidense está colmado de reliquias únicas. Sobre todo de 1975 a 1977 cuando, después de 18 años en el Santos, Pelé decidió ir a jugar a Nueva York. Las pasiones que desató fueron tales que el Cosmos se vio obligado a distribuir una camiseta suya a cada uno de los adversarios del Rey. Gordon Bradley, uno de los entrenadores del club, comentaba: "Pelé era Pelé. Era toda una atracción. A veces teníamos que proveer entre 25 y 30 camisetas por partido. Sin ellas, nos habría costado salir vivos del estadio".

Fueron justamente el ídolo brasileño y Bobby Moore quienes popularizaron este gesto el 7 de junio de 1970 durante un encuentro de la Copa Mundial de la FIFA. Pero el primer trueque de uniformes había tenido lugar 39 años antes. El 14 de mayo de 1931, los franceses solicitaron conservar las blusas de los ingleses como recuerdo de un éxito histórico en Colombes (5-2). La costumbre no se extendió, sin embargo, sino a partir de la Copa Mundial de la FIFA Suiza 1954.

Desde entonces, a imagen de Jeff Agoos, algunos futbolistas han empezado a coleccionar estas prendas. El internacional de Estados Unidos acumuló cerca de 400 durante sus 14 años de carrera como profesional. "Sin duda es extraño guardar estos recuerdos. Pero sigue siendo un momento especial que adquiere todo su significado cuando nos cruzamos con una selección nacional o con un gran club". El boliviano Marco Etcheverry coincide con el estadounidense: "Es un gesto que debe considerarse como una señal de respeto hacia el jugador y su equipo".

Lo más sorprendente es que algunos se muestren contrarios a esta práctica, como por ejemplo el irlandés Roy Keane: "No recuerdo haber pedido intercambiar la camiseta en ningún club. Es más ridículo, si cabe, cuando eres un jugador con experiencia". Como si los futbolistas profesionales hubieran perdido sus miradas de niño.

Una distancia sideral

2011-01-14T12:39:00.000+01:00

¿Para qué engañarnos? La diferencia que hay, hoy por hoy, entre el Barcelona, el Real Madrid y todos los demás es abismal. Las exhibiciones de ambos en la Copa del Rey, en las últimas horas, no hacen más que confirmarmo.
No se trata de comparar. El Barcelona arrolló al Betis y el Madrid al Atleti, cada uno a su manera. Pero en ambos casos con un admirable derroche de esfuerzo y entusiasmo. Eso, sumado al poder ofensivo de ambos es suficiente, hoy en día, para barrer del cesped a cualquier rival.
Es cierto que la bella armonía del juego azulgrana no tiene igual en el mundo, pero también es verdad que el Real Madrid suministra a los partidos cantidades ingentes de genio. Falto de equilibrio, pero sobrado de talento el Madrid representa otra cara del fútbol moderno, un fútbol ciclónico y emocional.
Ahora falta por ver si el nuevo espíritu implantado por Moruinho será suficiente para desplazar del trono al Barcelona, cuya propuesta futbolística aventaja a la blanca por armonía y belleza.
En todo caso, la distancia entre el fútbol de los dos equipos y el resto de la competición española - e incluso europea- es sideral.

Los colores de las camisetas

2011-01-13T10:08:00.000+01:00

No siempre lo saben, pero cuando los futbolistas se enfundan la camiseta de su club o de su selección, portan algo más que un trozo de tela. Los seguidores exigen que los jugadores la suden, porque la camiseta representa la historia del equipo. Hoy exploramos los orígenes de los uniformes más célebres del planeta fútbol.

Respetemos el protocolo y empecemos por el conjunto más laureado. La camiseta de Brasil, sin duda la más popular del mundo, no ha sido siempre verde y amarilla. Hasta 1950, los actuales Auriverdes lucían una camiseta blanca. Pero el "Maracanazo", la derrota ante Uruguay en la Copa Mundial de la FIFA 1950, tiñó de luto aquel blanco. Fue entonces cuando Brasil adoptó el amarillo y verde de su zamarra, que simbolizan respectivamente la selva amazónica y las riquezas auríferas del país. Con el éxito que se conoce, pues la Seleçao se ha ceñido desde entonces cinco coronas mundiales.

El colorido de la camiseta argentina tiene una raíz diferente según el lado del Río de la Plata en el que nos encontremos. Para los argentinos, las franjas verticales albicelestes recuerdan la escarapela al uso cuando el país obtuvo su independencia en 1810. Pero los uruguayos insisten en que ésos eran los colores de su atuendo original, que ellos cedieron amigablemente a sus vecinos a principios del siglo XX para asumir la camiseta celeste entonces usada por el River Plate de Montevideo, verdugo por entonces del campeón argentino a la sazón, el Alumni.

A imagen de los grandes del fútbol sudamericano, la mayoría de las selecciones llevan uniformes inspirados en la bandera del país correspondiente. Era el caso de Italia hasta el inicio del siglo XX. Pero en 1911, en un partido contra Hungría, los italianos trocaron el blanco por el azul, color de la Casa de Saboya, de donde procedía la familia real. Aquel día vio la luz laSquadra Azzurra. La misma razón vale para explicar por qué Holanda juega de naranja: la familia real holandesa pertenece a la dinastía de Orange.

Muchacha antes que Vieja Señora
Las camisetas de los clubes entrañan asimismo pedazos de historia. Así, por ejemplo, pareciera que el Juventus de Turín siempre ha estado abonado a las rayas negras y blancas. Pero antes de ser una Vecchia Signora de cabello entrecano, fue una damisela de mejillas rosadas, como el color de su primer traje. Si los jugadores piamonteses son hoy bianconeri fue por culpa de un error del fabricante inglés que, en 1903, envió a Turín las piezas que estaban destinadas al Notts County, un club de Nottingham. Como los costes y las demoras del transporte y de la fabricación eran demasiado elevados, la Juve adoptó como suya la camiseta equivocada, con la cual levantó su primer Scudetto dos años más tarde.

La ciudad de Nottingham estaba predestinada a ser fuente de enredos curiosos, porque allí surgió otra indumentaria que luego se haría mítica, la del Arsenal. Las partes blancas se incorporaron en los años 30, pero el rojo original es un homenaje al Nottingham Forest, de donde provenían dos de los fundadores, que recibieron la ayuda financiera de su antigua entidad para fundar el club londinense.

Otra camiseta rojiblanca inglesa, en este caso la del Southampton, sirvió para vestir a dos monumentos del fútbol español. El Athletic de Bilbao y su "filial" de entonces, el Atlético de Madrid, empezaron a jugar con una camiseta azul y blanca, idéntica a la del Blackburn. Cuenta la leyenda que un directivo del club vasco se fue a Inglaterra a comprar las camisetas de losRovers y volvió con las de los Saints. Otra versión más pedestre atribuye este cambio de tonalidades al coste menos elevado de la combinación rojiblanca, entonces utilizada para fabricar colchones. De ahí que, aunque los vascos conservaran su apodo de Leones, los madrileños heredaran el de Colchoneros.

El blanco, símbolo de pureza
Algunas rayas legendarias, como las azules y granates del Barcelona, tienen su origen en Suiza. Un antiguo jugador del Basilea, Joan Gamper, decidió importar los colores de su antiguo equipo cuando fundó el club catalán. En cuanto al Real Madrid, hace falta regresar a Inglaterra para hallar la ascendencia de su equipamiento. A instancias de Arthur Johnson, primer entrenador de su historia, el club capitalino hizo suya la vestimenta alba del Corinthians FC, máximo exponente futbolístico en el Londres de finales del siglo XIX, para convertirse en los merengues.

Otra casaca blanca que también ha escalado las cumbres europeas es la del Olympique de Marsella, que fue elegida no sólo por el contraste con el negro que presentaba su ancestro, el FC Marsella, sino también para simbolizar la pureza del movimiento olímpico instituido por Pierre de Coubertin. En efecto, durante los Juegos de Atenas de 1896, los atletas corrían vestidos de blanco.

Menos poético aunque igual de interesante es el germen del blanco del Auxerre. El club de la Borgoña entró en la historia vestido de negro como tributo al color de la sotana del Abad Deschamps, fundador del club, pero se pasó al blanco porque la iluminación del estadio no tenía la suficiente potencia para permitir distinguir a los jugadores.

Idéntico afán de discernimiento impulsó al Ajax de Amsterdam a abandonar las tradicionales franjas rojas y blancas, ya empleadas por el PSV Eindhoven y el Feyenoord de Rotterdam. Al ascender a la primera división holandesa en 1911, el futuro cuádruple campeón de Europa optó por una única banda roja en el centro de la camiseta.

Bandera sueca y rojo diabólico
El club argentino Boca Juniors ostenta una franja horizontal amarilla sobre fondo azul por dictado del azar. Incapaces de ponerse de acuerdo, los fundadores del club decidieron elegir los colores del primer barco que entrara en el puerto. En el navío que apareció flameaba la bandera sueca.

Su "mejor enemigo", el River Plate, debe su uniforme a unos músicos que se hacían llamar "Los habitantes del infierno" y se vestían de diablos. El día de su primer partido, los jugadores arrancaron una franja de tela de ese disfraz y se la colocaron en bandolera. Así nació la legendaria diagonal roja que, más de un siglo después, siguen luciendo los Millonarios.

En cambio, el Deportivo de la Coruña aparcó momentáneamente en 2003 su tradicional ropaje azul y blanco para disputar un partido de Liga de Campeones en el campo del Mónaco. Los gallegos estrenaron para la ocasión una estridente camiseta naranja. Aquella tarde les endosaron ocho goles, así que decidieron volver a guardar la camiseta en el armario y tirar la llave.

¿Pero, quién fue Pancho Puskas?

2011-01-12T11:45:00.001+01:00

Aquel "tipo bajito y gordinflón, con pinta de entrenarse en los restaurantes” parecía físicamente un extraño entre tanto adonis la mañana de 1958 en la que entró arrastrando los pies y sin resuello en el vestuario de su nuevo club. Una ligera sesión de entrenamiento, en la que sólo había participado a medias, había empapado de sudor la camiseta del hombre que respondía perfectamente a la descripción anterior (firmada por el seleccionador de Inglaterra Ron Greenwood). La prenda, totalmente calada y arrugada, se le había pegado sin misericordia a la parte superior del torso. Logró quitársela torpemente, no sin esfuerzo, y se encaminó a las duchas.

Sus compañeros del Real Madrid, un ramillete de los más magníficos exponentes del fútbol del momento, se preguntaron qué narices estarían pensado sus directivos cuando contrataron a Ferenc Puskas Llevaba más de dos años sin jugar profesionalmente y, a sus 31 años, había alcanzado esa edad en la que, por regla general, los futbolistas han dejado atrás su mejor época. Aquel cuerpo rechoncho, con el que pese a todo había sembrado el terror entre las defensas rivales en la primera mitad de la década, estaba gordo de solemnidad. Además, todos ellos habían oído hablar de su afición a la bebida. ¡Cómo podía un hombre así deslumbrar a nadie con un balón en los pies!

Muy pronto descubrieron que Puskas podía deslumbrar al mundo incluso con un objeto mucho menos consistente. “Le tiré una pastilla de jabón y, sin pensárselo dos veces, la enganchó con la zurda, se la subió a la rodilla, ¡y se puso a hacer malabares con ella!”, recordaba Francisco Gento. “Nos quedamos de piedra. ¡Pero si era una pastilla de jabón!”.

Lógicamente, si Puskas era capaz de que una pastilla de jabón bailara a su excepcional son, podía manejar un balón con la precisión militar propia de su pasado en el ejército. Su arma era una zurda de una potencia y una precisión inexplicables; su objetivo: las redes rivales. En total las perforó 512 veces en 528 partidos con los Merengues, a los que ayudó a ganar, entre otros títulos, tres Copas de Europa y cinco campeonatos nacionales de liga.

Líder de la Hungría de los 'Magiares Mágicos'
La época de Puskas en el Bernabéu no fue más que el epílogo de una asombrosa carrera que empezó en el Kispest en 1943. A lo largo de sus 12 años en ese club (que adoptó el nombre de Honved en 1949), Puskas anotó 357 goles en 354 partidos y cosechó cinco títulos de campeón de la liga húngara.

Mientras esas estadísticas le reportaban fama en su nación, sus exhibiciones con la selección de su país lo hicieron inmortal para el mundo entero. Puskas espoleó a Hungría al oro olímpico en 1952; a una victoria por 3-6 contra Inglaterra en Wembley al año siguiente; a un triunfo por 7-1 contra el mismo rival en Budapest seis meses después; y al título de la Copa Dr. Gerö (también llamada la Copa Internacional Europa Central), que los 'Magiares Mágicos' conquistaron con una victoria por 0-3 sobre Italia en Roma. En aquellos tiempos de gloria, los húngaros registraron además una racha de imbatibilidad de 32 partidos, a la que puso fin su derrota por 3-2 a manos de la República Federal Alemana en la final de la Copa Mundial de la FIFA 1954. Aunque, quién sabe qué hubiera pasado si Puskas no hubiera jugado todo el partido cojeando, por culpa de una lesión sufrida durante la aplastante victoria por 8-3 sobre los alemanes (a la postre, campeones) en la fase de grupos.

En total, Puskas marcó 83 tantos en 84 encuentros internacionales y, sin embargo, la calidad superó con creces esta sorprendente cantidad. “Anotó infinidad de goles después de haber regateado al rival en huecos que no existían”, comentó Nandor Hidegkuti, compañero de tanto tiempo en la selección húngara. Una verdad de la que Billy Wright puede dar cumplido testimonio. En la famosa victoria por 3-6 de Wembley, “Cañoncito Pum” echó mano de su ya famosa e impresionante pisada para engañar al legendario central inglés antes de lanzar el balón al fondo de las mallas. "Nueve veces de diez habría robado ese balón. Pero ésa fue la décima, y mi rival era el incomparable Puskas", se lamentó Wright.

Goles espectaculares
Puskas, sin embargo, acertó muchas más dianas a cañonazos, y desde muy lejos. “Puskas le metía el miedo en el cuerpo a los porteros cuando chutaba desde 30 o 35 metros”, explicó en cierta ocasión su antiguo compañero del Madrid Raymond Kopa. “No sólo poseía un disparo potentísimo, también tenía puntería. Incluso desde tan lejos era capaz de poner el balón exactamente donde quería”.

Zoltan Czibor, otro de los integrantes de aquella selección mágica, declaró una vez: “Marcaba goles con una regularidad increíble, pero también de una belleza increíble. Es uno de los grandes goleadores de la historia, pero el más excelso de todos a la hora de marcar goles maravillosos”.

“Siempre tiene tiempo para todo el mundo. Esa sonrisa, esa simpatía… Todos quieren a Puskas”, dijo en 1969 el hombre que había sido su entrenador en la selección, Gusztav Sebes. Aquel año, más de 80.000 espectadores asistieron al partido de su homenaje contra el Rapid de Viena; dos días después, menos de 32.000 presenciaron la final de la Copa de Europa entre el Ajax y el AC Milan.

¿Veré alguna vez a un español ganar el Balón de Oro?

2011-01-11T19:38:00.000+01:00

Tengo 38 años y desde que me enteré de que Messi había sido elegido como el nuevo Balón de Oro FIFA me he visto obligado a hacerme la siguiente pregunta ¿Veré a un jugador español conseguir ese trofeo? Ya hasta hace poco más de dos años pensaba que nunca iba a ver a la selección española ganar el Mundial. Afortunadamente, la mejor selección de este país de la historia lo ha hecho posible. Sin embargo, ahora se ha encontrado el fútbol español con un nuevo problema. Resulta que no le ha bastado con ser el primero por clasificación y por juego en el Mundial para que alguno de sus jugadores se llevara el premio al mejor jugador del mundo.

Parece que entre los que juzgan a la hora de otorgar este tipo de premios hay unos cuantos a los que no les gustan los jugadores españoles. Cuando estuvieron en su mejor momento jugadores como Butragueño o Raúl siempre hubo una excusa para no darles ese premio. A Butragueño que si no ganó una gran competición y a Raúl, cuando obtuvo por tres veces la Champions, que sí en la gran competición de selecciones de ese año no venció y había que dárselo a alguien de la selección vencedora. Mientras, sigue siendo Luis Suárez el último español Balón de Oro, un premio que no hay que olvidar que se le dieron cuando jugaba en Italia con el Inter.

Ahora resulta que a Xavi o Iniesta no le han bastado con llevarse el Mundial con España y la Copa y la Liga con el Barça. El premio lo ha conseguido Messi que ha ganado con el Barcelona los mismos títulos que sus otros dos compañeros pero que con Argentina no ha logrado nada reseñable. Todo el mundo es consciente de que Messi es el mejor jugador del mundo. Pese a ello, a nadie se le escapa que si analizamos el 2010, el argentino no ha acumulado méritos suficientes para ser elegido por segunda vez el mejor del mundo.

Para que no se haya llevado el premio un español ha influido que este año hayan pasado a votar juntos todos los corresponsales de France Football y los capitanes y entrenadores de todas las selecciones. Resulta curioso saber que si solo hubieran votado los corresponsales de esta revista francesa, habría ganado el holandés Sneijder y Messi habría terminado en el cuarto puesto. Al final todo parece indicar que tener en la misma selección a dos jugadores como Xavi e Iniesta les ha perjudicado, pues los votos para el fútbol español han quedado divididos entre uno y otro.

Escrito por: Antonio Raya. Vicepresidente primero de la Asociación de Periodistas Deportivos de Córdoba

Messi y Mourinho, los mejores de 2010 para la FIFA

2011-01-10T20:44:00.001+01:00

El argentino Lionel Messi ganó el FIFA Ballon d’Or, su segundo título consecutivo, mientras que la brasileña Marta continuó su racha triunfadora este año al llevarse por quinta vez la distinción a laJugadora Mundial de la FIFA en la gala del FIFA Ballon d’Or Gala celebrada en el Kongresshaus de Zúrich el lunes por la noche.

Por otra parte, José Mourinho, el entrenador luso del Real Madrid, y la entrenadora de la selección femenina de Alemania Silvia Neid fueron los primeros ganadores de los galardones al Entrenador Mundial de la FIFA de Fútbol Masculino 2010 y a la Entrenadora Mundial de la FIFA de Fútbol Femenino 2010, respectivamente.

Los ganadores de estos premios se decidieron mediante una votación en la que participaron los capitanes y los entrenadores de selecciones nacionales masculinas (para las dos distinciones del fútbol masculino) y femeninas (para las dos distinciones del fútbol femenino), así como representantes de los medios de comunicación internacionales seleccionados por France Football, quienes emitieron su voto para los candidatos en cada una de las cuatro categorías. Cada categoría contó con un tercio de los sufragios emitidos.

La gala fue una noche para recordar, con la presencia en el escenario de astros actuales y de antaño del fútbol, celebridades y la brillante actuación del músico Jamie Cullum, quien amenizó la primera entrega del FIFA Ballon d’Or, galardón que nació de la fusión del título Jugador Mundial de la FIFA y el premio France Football Ballon d’Or, tras una alianza acordada por la FIFA y el Grupo Amaury en julio de 2010 en Johannesburgo.

Messi tuvo un año extraordinario al ganar el campeonato español con el Barcelona. Messi obtuvo el 22.65% de los votos, imponiéndose a sus compañeros de club Andrés Iniesta (17.36%) y Xavi (16.48%).

Marta fascinó a los aficionados en los partidos de la Liga Profesional de Fútbol Femenino de EE. UU., en los que ganó la Bota de Oro como máxima goleadora y resultó electa mejor jugadora de la temporada con el FC Gold Pride. Marta reunió el 38.20% de los votos, mientras que las alemanas Birgit Prinz y Fatmire Bajramaj obtuvieron el 15.18% y el 9.96%, respectivamente.

Mourinho, quien triunfó con el Inter Milán en la Liga de Campeones de la UEFA, en la Serie A italiana y en la copa de Italia antes de irse al Real Madrid en el verano de 2010, ganó con el 35.92% de los votos, superando así al seleccionador español Vicente del Bosque, quien obtuvo el 33.08%, y a Pep Guardiola del Barcelona (8.45%).

En la parte femenina, Silvia Neid, directora técnica de la actual campeona mundial Alemania, encabezó la categoría de entrenadoras con el 24.06% de los votos, dejando atrás a la seleccionadora del cuadro sub-20 femenino alemán Maren Meinert (18.26%) y a la entrenadora sueca de Estados Unidos, Pia Sundhage (11.68%).

El FIFA/FIFPro World XI, que honra a los mejores once jugadores de 2010, elegidos por más de 50,000 futbolistas profesionales de todo el mundo, fue a parar al verdadero ”equipo de ensueño”, que incluye a Iker Casillas (España) en la meta; Maicon (Brasil), Lúcio (Brasil), Gerard Piqué (España) y Carles Puyol (España) en la defensa; Wesley Sneijder (Países Bajos), Xavi (España) y Andrés Iniesta (España) en el mediocampo; y Lionel Messi (Argentina), Cristiano Ronaldo (Portugal) y David Villa (España) en la delantera.

Asimismo, se hizo entrega del Premio Puskás de la FIFA, que se concede al "gol más espectacular” del año, elegido por más de un millón de usuarios de FIFA.com. El premio, creado en honor de Ferenc Puskás, el capitán y estrella de la selección nacional húngara en los años 50, fue a parar a manos del turco Hamit Altintop, por su fantástico gol en el partido clasificatorio para la Eurocopa de la UEFA 2012 entre Kazajstán y Turquía, disputado el 3 de septiembre de 2010 en Astana.

El arzobispo Desmond Tutu recibió el Premio Presidencial de la FIFA de manos del Presidente Joseph S. Blatter por su destacado compromiso con el desarrollo juvenil en todo el mundo y su contribución para usar el fútbol como catalizador de un cambio social positivo, así como por el apoyo que dio a la celebración de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, la primera en tierras africanas.

El Premio Fair Play de la FIFA se entregó a la selección femenina sub-17 de Haití, la cual sufrió muchas calamidades tras el terremoto que golpeó al país en enero de 2010, en el cual lamentablemente falleció su entrenador principal. El equipo demostró su entereza y alcanzó la ronda final de las eliminatorias de la CONCACAF para la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA, en la que su actuación fue ovacionada por los aficionados pese a quedar eliminadas. Hayana Jean François, capitana del equipo, recibió el premio.

El secreto del balón de oro

2011-01-10T17:50:00.000+01:00

Todo el mundo ha visto el Balón de Oro en las manos de los futbolistas más prestigiosos del planeta. ¿Pero quién sabe los secretos de su fabricación? ¿Quién conoce las entrañas de esta famosa bola de oro que a partir de ahora se llamará FIFA Ballon d’Or?

Hace más de 50 años —concretamente desde 1956, fecha de manufactura del primer Ballon d'Or France Football— que los joyeros Mellerio, alias Meller, fabrican anualmente este trofeo tan codiciado. La casa Mellerio goza de una cierta experiencia en el dominio de la joyería y de la orfebrería, dado que fue fundada hace cerca de cuatro centurias, en 1613. Ha creado joyas para todas las cortes de Europa, además de numerosos objetos preciosos como orfebrería religiosa, trofeos, espadas de académicos y artículos de decoración. Mellerio es asimismo el creador de la Copa de los Mosqueteros, destinada al vencedor del certamen tenístico de Rolland Garros.

"Este magnífico trofeo que nosotros elaboramos desde su institución necesita decenas de horas de trabajo. Numerosos artesanos se alternan en su confección: el orfebre, el repujador, el cincelador, el grabador, el dorador, el pulidor, etc., oficios todos ellos actualmente raros y preciosos. Estamos muy orgullosos de estar en el origen de este trofeo de leyenda", explica François Mellerio a propósito del FIFA Ballon d’Or.

Si bien el fútbol ha cambiado mucho desde la coronación primigenia de Alfredo Di Stefano en 1956, la concepción de esta estatuilla mítica prácticamente no ha variado. El FIFA Ballon d'Or está compuesto por dos semiesferas de latón, hechas a partir de placas. La acción que permite redondearlas se llama repujar, y es el trabajo que hace un artesano denominado lógicamente repujador.

A continuación es necesario soldar las dos partes con un soplete, que es tarea del orfebre. Enseguida el cincelador rellena la bola de un material llamado "cemento", que a pesar de su nombre se parece más bien a la cera. Luego, con ayuda de un cincel y de un martillo da forma a las costuras en el metal según un diseño previamente dibujado a lápiz sobre la esfera lisa.

Una vez realizada esta operación, el cincelador vacía el "cemento" de su obra y la envía al orfebre para que la pula. Este último grabará además el logotipo del FIFA Ballon d'Or. En la última etapa, el Balón de Oro se sumerge en un baño de oro fino antes de fijarse sobre un pedestal formado por un bloque de pirita.

La estatuilla de 31 centímetros de alto, 23 de largo y 23 de ancho habrá quedado terminada para entonces. Sólo faltará entregársela a su destinatario. Una sutileza propia de esta nueva edición: la grabación del nombre del vencedor sobre el trofeo no se hará sino hasta después de la ceremonia. Entretanto, una placa con el nombre del jugador se atornillará sobre el pedestal. En cualquier caso, ese apelativo permanecerá grabado en los anales del fútbol a perpetuidad.

Información facilitada por FIFA.com

Esos locos pesados

2011-01-10T09:46:00.003+01:00

Es el resultado de una cosecha, no cabe duda; Pep Guardiola no hace milagros. Pero ahora es responsable directo de un milagro: tres futbolistas suyos compiten por un premio que se merecen. Es un honor que a él le toca también, aunque lo mire de lejos. Se merece este reconocimiento. Porque premia, en realidad, a un modo de concebir el fútbol, de mimarlo desde que amanece.
Pep es un gran entrenador, pero tiene una virtud previa: es aficionado al fútbol. David Trueba cuenta una anécdota famosa, la charla que tiene el entrenador del Barça con Bielsa, uno de sus maestros. Se entusiasman tanto hablando de fútbol que al final el argentino sitúa al catalán como figurante de una alineación imaginaria. Él sueña con el fútbol, lo dibuja, lo pinta. Si fuera músico, lo cantaría.
Ahora se le ve en banquillo vibrar con lo que hacen los suyos, pero eso se le veía antes, cuando era futbolista: en el medio del campo, dirigiendo las jugadas, implicándose en el juego como si pudiera tocar todos los palos. Guardiola vibraba siempre, era un apasionado seguidor de un equipo que le hizo el honor de abrirle un hueco. Y se hizo un hombre, un barcelonista que abrazó al equipo hasta que el club lo desperdició y él se fue, melancólico, a purgar en el extranjero el desengaño. Por ese hueco se había colado con la ilusión de los niños que se conformarían con oler la gloria. Él la tocó, se la apropió, ahora la gloria del Barça tiene un trozo grande que le pertenece.
De esa herencia viven también Xavi, que es su heredero directo, Iniesta y Messi. Él, Guardiola, dijo hace días, cuando Xavi batió el récord de partidos como azulgrana, que el actual aspirante a Balón de Oro es "un pesado", que quiere jugar siempre; Xavi es un loco que siempre habla de fútbol. Como él. Guardiola no lo va a decir jamás, pero todos estos muchachos que han crecido cerca de él, y que ahora se hacen más grandes con él, son tan locos como él mismo. Viven pendientes del fútbol, sus ojos están inyectados por el veneno de este deporte, y ellos asumen el veneno como algo benéfico, darían su vida por jugar. Siempre pone a Messi porque se lo pide su hijo, dice; no, es porque poniendo a Messi se pone a sí mismo. ¿E Iniesta? Es el loco más sensato, pero dentro de este futbolista enjuto habita un romántico, un loco peligroso que ya ha destrozado las lógicas del fútbol para hacerlo más hermoso. Y para hacer feliz a este loco mayor, calvo calvísimo, que se llama Pep Guardiola.
Ese es el milagro del Barça, la coexistencia de todas estas locuras.

Publicado por Juan Cruz en EL PAÍS. http://www.elpais.com/articulo/deportes/locos/pesados/elpepidep/20110110elpepidep_17/Tes

¡ Jugadores... a comer !

2011-01-09T12:20:00.002+01:00

Es un propósito de año nuevo casi inevitable. Después de unas fiestas en las que las comilonas son el denominador común, el cargo de conciencia y la propia salud nos obligan a fijarnos un plan de ajuste. Retomar la dieta o hacer algo más de deporte son las primeras medidas adoptadas al estrenar un año… Los excesos de pagan.

Los futbolistas de elite no escapan a esta tradición y, claro, siempre hay quien llega pasado de peso tras las fiestas. Todos sabemos que unos somos más propensos que otros a ganar unos kilitos y por eso algunos clubes han decidido tomar cartas en el asunto.

El Corinthians brasileño, por ejemplo, reunió a sus jugadores antes de las vacaciones y les entregó un plan alimenticio según sus necesidades individuales para que el parón tuviese el menor impacto posible en su condición física. Una máxima común: que los futbolistas no ingieran muchos hidratos de carbono, especialmente en la noche. Y hay más. Su preparador físico no duda en recomendarles que participen en algún que otro amistoso o partido benéfico, muy típicos en estas fechas, para trabajar algo físicamente y quemar los excesos. ¿Habrán seguido Ronaldo y compañía sus indicaciones?

Penalizaciones
Hay clubes que son todavía más estrictos y han optado por penalizar económicamente a sus jugadores si no se controlan. Hace un año el Eintracht Frankfurt dio medio kilo de margen a su plantilla, pero a partir de ahí, cada 100 gramos extras habrían de pagar 100 euros de multa. Y, ay de aquel que se pasase dos kilos… ¡el sobrepeso le adelgazaría el bolsillo 3.000 euros!

Pero la relación de los jugadores con la comida es estricta a lo largo de todo el año. Al fin y al cabo, su rendimiento en el trabajo depende directamente de su estado de forma. La pelea con la báscula es más dura para ellos tras la vacaciones de verano o en los periodos de baja por lesión, donde la inactividad descompensa la quema de calorías. Así el sudafricano Benni McCarthy tuvo que pagar 80.000 libras a su equipo el West Ham, a principios de esta temporada, tras incumplir ciertos plazos para alcanzar su peso ideal.

Todos sabemos lo difícil que es no caer en las tentaciones de la mesa. Así nos parece casi comprensible el ataque rebelde del delantero inglés Carlton Cole ante el estricto control de su seleccionador Fabio Capello. El italiano se propuso instruir a sus pupilos en las bondades de la dieta mediterránea, desterrando los fish and chips y el ketchup de sus comidas. “Me moría. Necesitaba algo en mi pasta así que en uno de los viajes me llevé una bolsita de salsa… pero no lo volveré a hacer”, confesó con arrepentimiento y propósito de enmienda.

Durante la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, el seleccionador local Juergen Klinsmann fue menos estricto. Instruía a sus pupilos sobre los sanos hábitos alimenticios pero sin excesivas prohibiciones. Así Lukas Podolski no dejó de picotear de cuando en vez una bolsa de patatas fritas. Un pequeño capricho.

Un lujo en la concentración
Tampoco parecen excesivamente estrictos los técnicos de la actual selección campeona del mundo. El capitán Iker Casillas hasta logró convencer a los médicos de que un menú de hamburguesas en el día de fiesta no les haría daño. De todos modos, los españoles tienen pocas razones para quejarse porque desde hace 20 años, un maestro de los fogones les acompaña en cada competición. El cocinero navarro Xabier Arbizu cuida con mimo la materia prima que se utiliza en el menú de España y trabaja directamente con los doctores para mantener una dieta saludable sin perder el toque sabroso de la cocina del norte. “Al futbolista hay que enseñarle a comer desde pequeño”, dice quien ya ha trabajado con la selección sub-17 y sub-20. “Mucha pasta, verdura a la plancha… se repite mucho la comida. Los futbolistas prefieren la carne y el pollo. Los postres de cocina y la fruta, siempre pelada, también abundan”, relata Arbizu. "Para las celebraciones especiales en casa, yo les recomiendo un buen pescado a la plancha o al vapor".

El fútbol se hace cada vez más profesional y ya nada se deja al azar. Expertos en los más diversos campos analizan y planifican todos los sectores relacionados con el jugador y ya no es raro ver a un psicólogo o a un nutricionista trabajar codo con codo con los cuerpos técnicos. El seleccionador español Vicente del Bosque, que fue jugador profesional en los 70’, conoce bien la evolución: “Los hábitos han cambiado. Antes comíamos casi de todo, ahora los futbolistas se escapan muy poco de lo que más les conviene. Están más concienciados. Es algo absolutamente necesario para la exigencia del fútbol actual, saben que es fundamental en su rendimiento”, opina. “Debemos considerar la nutrición como una parte más del entrenamiento. Unos correctos hábitos de alimentación permitirán realizar entrenamientos intensos y mejorar el rendimiento”.

Aun dentro del estricto plan que se les recomienda a los futbolistas de elite siempre queda un margen para los gustos más personales a la hora de hincar el diente. Y Arbizu no se olvida de mimar a sus chicos: “A Pepe Reina le gusta la carne prácticamente cruda, y a Gerard Piqué le gusta muy hecha”, revela. "Pero no hay rarezas, porque el médico marca una pauta y hay que seguirla".

Clasificación Mundial de Selecciones

2011-01-07T08:44:00.000+01:00

Posición	Equipo	Pts. dic. 10	+/- Posición nov. 10	+/- Pts. nov. 10
1	España	1887	0	-33
2	Países Bajos	1723	0	5
3	Alemania	1485	1	-4
4	Brasil	1446	-1	-47
5	Argentina	1338	0	-15
6	Inglaterra	1195	0	-55
7	Uruguay	1152	0	-22
8	Portugal	1090	0	-12
9	Egipto	1078	1	31
10	Croacia	1075	-1	-23
11	Grecia	1016	0	-27
12	Noruega	995	0	-9
13	Rusia	982	0	-21
14	Italia	965	0	-30
15	Chile	950	1	21
16	Ghana	908	1	5
17	Eslovenia	897	-2	-61
18	Estados Unidos de América	867	6	20
18	Francia	867	3	15
20	Eslovaquia	854	-2	-12
21	Costa de Marfil	846	-2	-11
22	Suiza	841	-1	-11
23	Serbia	837	2	9
24	Paraguay	832	-1	-18
25	Montenegro	824	1	-3
26	Australia	815	-6	-38
27	México	795	1	5
28	Dinamarca	790	-1	-22
29	Japón	776	1	-5
30	República Checa	751	1	-5
31	Turquía	741	-2	-47
32	Nigeria	725	1	14
33	Suecia	712	2	9
34	Ucrania	702	2	4
35	Argelia	687	-1	-19
36	República de Irlanda	681	-4	-49
37	Camerún	670	1	14
38	Bielorrusia	660	2	12
39	Gabón	648	-2	-25
40	República de Corea	647	-1	-6
41	Burkina Faso	644	0	14
42	Hungría	632	1	17
43	Irlanda del Norte	615	-1	-12
44	Bosnia-Herzegovina	582	7	40
45	Túnez	576	-1	-22
46	Austria	569	3	-3
46	Guinea	569	1	-6
48	Colombia	558	-1	-17
49	Bulgaria	555	-4	-42
50	Israel	551	5	16

Frases de la Semana

2011-01-05T19:22:00.003+01:00

"En 2011 quiero ganar mi primer título con la selección mayor. Es el regalo que les quiero hacer a todos los argentinos. Por eso a Papá Noel le pedí de regalo la Copa América".
El argentino Messi, al expresar su deseo para el 2011.

“Aquella noche casi no pegué un ojo. Seguía viendo sin cesar la película de aquel gol. Fue un gol muy, muy especial. Cuando sea viejo, recordaré ese día como el que cambió mi vida”. Siphiwe Tshabalada, delantero de Sudáfrica, sobre el gol que le convirtió a México, el primero de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

"Estoy muy feliz de formar parte de la familia del mejor club del mundo. Voy a lucir con orgullo y respeto la camiseta del Barça. El Barça es más que un club".
El holandés Ibrahim Afellay, al ser presentado como nuevo jugador del FC Barcelona.

"Lo ideal sería quedarme hasta el final de mi contrato, pero sé, y todos lo sabemos, que no puedo hacerlo uno, dos o tres años sin ganar ningún título. Estoy siempre bajo las reglas del juego".
Jose Mourinho, en referencia a su presente en el Real Madrid, club con el que tiene 4 años de contrato.

"Ballack precisa regresar al terreno de juego y cuando lo haya hecho el asunto se resolverá por sí solo. Será el capitán cuando regrese".
El técnico alemán Joachim Loew, en referencia a la situación de Michael Ballack en la selección germana.

"No quiero que el 2010 se termine nunca. Fue un año para no olvidar jamás por todo lo que viví en lo emocional. Lo del Mundial y el nacimiento de mi primera hija. Y también los premios personales que recibí. Todo eso significa mucho para mí, sobre todo con la edad que tengo".
Luis Suárez, delantero uruguayo del Ajax holandés.

“Hace 20 años la psicología era sólo para enfermos, o al menos eso es lo que la gente decía. Sin embargo, los futbolistas trabajan las tácticas y se entrenan los músculos y el cuerpo entero para ser más fuertes, más veloces; y yo estoy convencido de que también debes saber entrenarte la mente”.
Sven Goran Eriksson, en diálogo con FIFA.com, sobre la incidencia de la psicología deportiva en el fútbol.

"Cambiaría mi récord de goleador de la Bundesliga con tal de llevar a Perú a un Mundial".
El delantero peruano Claudio Pizarro, quien tiene ese título desde octubre pasado, con 134 anotaciones.

"Este año nosotros podemos ganar todo, el Barcelona sólo es un partido más, todo puede pasar. Lo más importante es ganar todos los títulos".
Pepe, central internacional portugués del Real Madrid.

“A veces el jugador no siente la responsabilidad de ser el capitán. Me parece que Messi no está para eso; no tiene la personalidad que tiene Maradona. No lo veo como el tipo capaz de pararse delante del grupo y pegar un par de gritos”, Oscar Ruggeri, ex capitán y campeón mundial en México 1986 con la Selección Argentina.

“La afición del Málaga está muy ilusionada con los fichajes, algo lógico, ya que la gente tiene que verla reflejada en el campo de juego y en estos momentos sabemos que estamos en deuda".
El técnico chileno del Málaga, Manuel Pellegrini, en relación a los últimos fichajes del conjunto español.

El mejor entrenador de 2010

2011-01-02T19:30:00.000+01:00

La Gala del Balón de Oro de la FIFA 2010 incluye varias novedades. Una de las más destacadas es que, además de premiar a los mejores jugadores y jugadoras del año, en esta edición los galardones también distinguirán a los mejores entrenadores.

La FIFA tiene tres finalistas para llevarse el premio en la categoría de fútbol masculino: Vicente del Bosque, Josep Guardiola y Jose Mourinho. Y quiere conocer tu opinión. ¿Cuál de los tres merece el premio al Entrenador Mundial de la FIFA?

Sobran las palabras para presentar los méritos de cada uno de estos estrategas: los números y los títulos hablan por sí solos. Pero sirvan apenas unas pinceladas.

En el año 2009, Del Bosque completó en el banquillo de la Roja una fase de clasificación perfecta para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. Una vez allí, recuperó anímicamente a sus jugadores de una inesperada derrota inicial, fue valiente con los cambios tácticos y confío en los jóvenes para terminar haciendo historia: coronar por primera vez a España campeona del mundo. ¿Consideras que tiene los méritos necesarios para ser premiado como el mejor?

En su primer año como entrenador del primer equipo del Barcelona, entró directamente en la leyenda del club al guiar al equipo a levantar los 6 títulos que disputó. Aunque 2010 ha sido más modesto en éxito (Liga y Supercopa de España), Guardiola sigue manejando con precisión de relojero un equipo que levanta admiración por su juego. ¿Piensas que es él quien merece la distinción?

Allá donde va, triunfa. Y es que Mourinho ha levantado títulos en los 3 equipos que ha dirigido. Luego de su éxito en el FC Porto y en el Chelsea, en 2010 cerró su etapa al frente del Internazionale Milano, a la grande: trébol de trofeos: Liga, Copa y Liga de Campeones de la UEFA, antes de tomar las riendas del Real Madrid. En tu opinión, ¿es Mou el mejor entrenador de 2010?

El F.C. Barcelona, el mejor líder de las cinco grandes ligas europeas

2011-01-02T18:37:00.001+01:00

Las cinco grandes ligas europeas de fútbol, la española, inglesa, italiana, alemana y francesa, ya conocen a sus líderes una vez acabadas las jornadas con las que cierran el año 2010. En España el líder es el Fútbol Club Barcelona, en la Premier League el Manchester United, en el Calcio el Milan, en la Bundesliga el Borussia Dortmund y en la Ligue 1 el Lille.
El Fútbol Club Barcelona es el líder más sólido de las grandes Ligas europeas, con unos registros casi perfectos, y es que de 16 partidos jugados en la Liga BBVA ha ganado 14, empatado 1 y perdido solamente 1.

El Fútbol Club Barcelona lidera la Liga BBVA de Primera División

El liderato del Fútbol Club Barcelona en la Liga BBVA arranca desde una fecha y un resultado esta temporada, y es que el 29 de noviembre, día en que el equipo de Guardiola golea 5-0 al Real Madrid, se coloca en primer lugar de la Liga, posición que hasta entonces ocupaba el Madrid.

Con la goleada en el derbi al Espanyol en la última jornada de Liga disputada este año, el Fútbol Club Barcelona cierra la temporada con 43 puntos, dos de ventaja sobre el Real Madrid, y con unos números prácticamente impolutos. Ha jugado 16 partidos, de los que ha ganado 14, empatado 1 y perdido 1. El registro goleador es de 51 goles a favor y 9 en contra.

En casa ha ganado 6 partidos, empatado 1 y perdido 1, con 22 goles a favor y 5 en contra, para un total de 19 puntos. Sin embargo, es fuera de casa donde sus números son perfectos, y es que de 8 partidos jugados ha ganado los 8, con 29 goles a favor y solamente 4 en contra.

El Manchester United lidera la Premier League con 2 partidos menos que Manchester City
La Premier League inglesa es comandada por el Manchester United, empatado con 38 puntos con el Manchester City. El equipo de Sir Alex Ferguson es líder por mejor diferencia de goles. Un liderazgo que puede ampliar ya que tiene dos partidos menos que el Manchester City.

Es el único líder invicto de las grandes ligas europeas, y es que de 18 partidos ha ganado 10 y empatado 8, con 39 goles a favor y 17 en contra. En casa ha ganado 9 partidos y empatado 1, logrando 27 goles y encajando 6, para un total de 28 puntos, siendo también el único líder de las grandes ligas europeas que no ha perdido en casa.
Fuera de casa presenta unos números que si finalmente sirven para que el Manchester United gane la Premier League harán honor a la media inglesa, que se basa en ganar el partido de casa y a la jornada siguiente empatar fuera. De 8 partidos jugados fuera de Old Trafford ha ganado solamente 1 pero ha empatado 7, con 12 goles a favor y 11 en contra. 10 puntos fuera de casa pero que le valen para ocupar por ahora la primera posición.

El Milan lidera el Calcio con un Inter de Milán a 13 puntos

El Milan ocupa la primera posición del Calcio con 36 puntos, con tres de ventaja sobre el Nápoles. Pero llama más la atención la ventaja que saca al actual campeón del Calcio, el Inter de Milán, y es que el recién campeón del Mundial de Clubes se encuentra a 13 puntos del Milan, eso sí, el conjunto nerazurro tiene dos partidos menos.
El Milan de 17 partidos ha ganado 11, empatado 3 y perdido 3, con 29 goles a favor y 13 en contra. En casa ha ganado 6 partidos, empatado 1 y perdido 2, anotando 17 goles y recibido 6, para sumar 19 puntos. Fuera de casa ha ganado 5, empatado 2 y perdido 1, con 12 goles a favor y 7 en contra, para un total de 17 puntos.

Borussia Dortmund, líder destacado de la Bundesliga
En Alemania el Borussia Dortmund es líder de la Bundesliga sumando 43 puntos con una ventaja de 10 puntos sobre el segundo, el Mainz 05. Los números del Borussia Dortmund son parecidos a los del Fútbol Club Barcelona. De 17 partidos jugados ha ganado 14, empatado 1 y perdido 2. Ha anotado 39 goles y ha encajado 10.

En casa ha ganado 6 encuentros, empatado 1 y perdido 1, con 18 goles a favor y 4 en contra para lograr un total de 19 puntos. Fuera de casa sus registros son casi perfectos, de 9 partidos disputados ha conseguido 8 triunfos y 1 empate, con 21 goles a favor 6 y en contra, con un total de 24 puntos.

El Lille lidera la Ligue 1 con un partido menos que el Paris Saint Germain
En Francia el Lille lidera la Liga con 32 puntos, uno de ventaja sobre el Paris Saint Germain y con un partido menos. De 20 partidos ha ganado 11, empatado 5 y perdido 4. Ha anotado 33 goles a favor y ha recibido 21.

En casa ha logrado 18 puntos al ganar 5 partidos, empatar 3 y perder 2. Su registro goleador es el más bajo de los líderes de las grandes ligas europeas, y es que solamente ha conseguido 13 goles a favor, habiendo recibido 7. Fuera de casa ha ganado 6 partidos, empatado 2 y perdido 2, logrando más goles de visitante que de local, 19 goles a favor por 9 en contra para un total de 20 puntos.

Escrito por: Emilio Ramírez Márquez. http://www.suite101.net/content/futbol-club-barcelona-el-mejor-lider-de-ligas-europeas-de-futbol-a34328#ixzz19tqdukPi

El Año Rojo

2010-12-30T19:42:00.002+01:00

Dicho está: España terminó 2010 en cabeza de la Clasificación Mundial FIFA/Coca Coca y, de esta forma, es por tercera vez consecutiva el Equipo del Año. Holanda, como en el Mundial, queda en el segundo lugar del escalafón, y resulta ser el Equipo de Mayor Progreso en 2010.

En carrera por otra marca

La Furia Roja comenzó el año en el puesto número 1, aunque lo cedió entre abril y mayo a Brasil. Su consagración en Sudáfrica la devolvió a lo más alto, y ni sus derrotas a posteriores en amistosos internacionales a manos de Argentina y Portugal pudieron bajarla de ese lugar de privilegio. Al lograr esto, España se mantiene está en carrera para igualar la marca de la Seleção, que fue distinguida como Equipo del Año seis veces consecutivas entre 1994 y 1999.

Diciembre también encontró a Brasil en lo más alto del ranking entre 2000 y 2005. Los otros combinados nacionales en alcanzar este hito, desde la creación de la Clasificación, fueron Alemania (1993), Países Bajos (2000), Honduras (2001) y Argentina (2007). Vale aclarar que en 2000 y 2001 se tomaron en cuenta el promedio de los mejores siete encuentros del año para determinar al Mejor Equipo.

Movimientos en la cima

Si se compara los países que terminaron entre los 10 mejores del mundo este año con los de 2009, hay dos ausencias notables: Italia, que cayó del 4º escalón al 14º, y Francia, que descendió del 7º al 18º. Esta es la sexta vez que los italianos no logran finalizar la temporada dentro del top-10, aunque no les sucedía desde 2005. Para los Bleus, en cambio, es apenas la tercera oportunidad, siendo la anterior en 2008. Además, es su segunda clasificación más baja al cerrar un año desde el 19º puesto de 1994.

Sus lugares en la élite son ocupados en la actualidad por Uruguay y Egipto, quienes aparecen 7º y 9º cuando 12 meses atrás estaban 20º y 24º respectivamente. Nunca antes la Celeste ni los Faraones habían concluido una temporada tan alto en el escalafón mundial.

Notables avances

La mención al Equipo de Mayor Progreso se otorga a aquella selección que ha sumado la mayor cantidad de puntos con relación al año anterior. El saldo de 465 unidades de los Países Bajos tuvo un impulso clave en los 2,376 puntos que recibió por su victoria sobre Brasil en los cuartos de final de Sudáfrica 2010; únicamente la victoria de Suiza sobre España significó un rédito semejante.

Es la séptima vez que este reconocimiento recae sobre un seleccionado europeo. Los anteriores fueron Croacia (1994 y 1998), Yugoslavia (1997), Eslovenia (1999), Italia (2006) y España (2008). En 2009, compartieron la distinción Argelia y Brasil.

Completan la lista de los 10 mejores progresos de 2010 Montenegro (368 hasta el puesto 25º); Botswana (316, 53º); Alemania (312, 3º); Cuba (294, 62º); España (260, 1º); República Centroafricana (259, 111º); Níger (257, 94º); Bielorrusia (254, 38º); y Argentina (253, 5º).

Información publica por FIFA

La clave no es el dinero

2010-12-29T11:42:00.000+01:00

El presidente del Sevilla F.C., José María del Nido, argumenta que los desorbitados derechos de televisión que cobran el Real Madrid y el Barcelona desequilibran irremediablemente la Liga. Es decir, que gracias al dinero que cobran de las televisiones los dos gigantes se hacen cada vez más fuertes y se quedan solos en las grandes carreras por la Liga y la Champions, mientras el resto de los clubes tienen que conformarse con luchas más modestas.

El argumento de Del Nido, que tímidamente secunda un reducido grupo de clubes españoles, es, sin embargo, ventajista y tiene demasidas debilidades como para darse como explicación única de la realidad de la competición española.

Por un lado, puede rebatirse a Del Nido con la incontestable fuerza de los datos históricos. Antes de que la televisión arrojara montañas de oro sobre los grandes clubes, la competencia era más estrecha, pero los títulos también se inclinaban mayoritariamente hacia los dos gigantes. Antes del fútbol televisado, el Sevilla F.C. sólo ganó una Liga (1946) , mientras Barça y Real Madrid ya sumaban quince hasta 1960.

   Es cierto, no obstante, que la bicefalia de la competición española nunca ha sido tan exagerada como en el presente. Pero la razón no debe buscarse sólo en la diferencia de ingresos, sino más bien en el uso que se hace de ese dinero.

   El ejemplo del F.C. Barcelona es aplastante. Genera inmensas cantidades de dinero, pero ofrece un espectáculo maravilloso. Salvo algunos casos llamativos de gastos disparatados, el club azulgrana ha seguido en las dos últimas décadas una inteligentísima política de inversión en la cantera, que la ha convertido en la más rentable del mundo.

   Así, en estos días se debate la elección del mejor futbolista del mundo entre ¡tres jugadores formados en la cantera del Barça!. Iniesta, Messi y Xavi son los exponentes máximos de ese trabajo de años. Y no están solos en la élite del fútbol mundial: Busquets, Pedro, Bojan.. ¿Cuánto dinero tendría que pagar un club para formar un equipo con estos jugadores? Mucho más de lo que pagan las televisiones.

   En definitva, de la semilla que inteligentemente plantó Cruyff están floreciendo las joyas que ahora luce el Barcelona y que demuestran que la clave no es cuánto dinero reciben los clubes, sino cómo lo gastan.

    Lo del Real Madrid es otra historia, que habrá que contar en otro momento.

Presupuesto y equilibrio

2010-12-28T12:21:00.001+01:00

En las reuniones navideñas de amigos y entre los colegas la pregunta que salta siempre es si el Almería será capaz de aguantar en Primera.

El equipo, junto al Levante, es el que menos presupuesto tiene y con el problema de la escasa asistencia de público a su estadio. La respuesta que doy a los amigos tiene un plus positivo. Esa opinión arranca con la aparición de una señal tan positiva como la capacidad realizadora.

Los goles de Uche, Piatti y ahora del argentino Ulloa invitan a una ilusión comedida para el inicio de 2011, año que tiene unas primeras semanas decisivas para ratificar que el equipo de Alfonso García es capaz de consolidar todo un hito histórico. Así lo he explicado en Canal Sur y a los amigos del diario deportivo As.

Si la facilidad goleadora mostrada ante Sevilla, Getafe y Mallorca se consolida y los errores defensivos se corrigen, el equipo tendrá la tarea hecha. Un gran fichaje sería la puesta a punto de Pellerano, central con mucho pundonor y la recuperación de Nieto y Michel.

El mejor aval son los goles de Ulloa, Uche y Piatti para ganar los partidos y acabar con el estigma de dejarse los puntos en casa. Eso ya ha comenzado con las victorias en la Copa. Oltra disfruta de la Navidad mirando cómo administrar los tiempos y sobre todo trabajando con una estrategia defensiva más contundente, con el doble pivote y sin coladeros.

En esa parcela defensiva, conviene recordar, del 4-3 al Mallorca en Copa, la implicación del portero suplente Esteban. Y no le elogio por el penalti parado sino por su contrastada implicación con el vestuario. Es un líder dentro y fuera del campo. Aprovechó su oportunidad y estuvo sensacional. Reiteramos que el Almería tiene gol y eso en Primera es sinónimo de permanencia. Ese es el sueño que se hará realidad.

Escrito por ANTONIO TORRES. Periodista.